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四(3/3)

留神倾听胡一刀回转的马蹄声。

但守到半夜，还是没有声息。

我想，去南边大屋，快马奔驰，不用一个时辰便可来回，难道他给金面佛发觉了，寡不敌众，因而丧命？ “他越是迟归，我越是不放心，但听隔壁房里夫人轻轻唱着歌儿哄孩子，却一点不为丈夫担心，又觉得奇怪。

“到后来晨鸡报晓，五更天时，胡一刀骑着马回来了。

我急忙起来，只见他的坐骑已换了一匹，去时骑青马，回来时骑的却是黄马。

那黄马奔到店前，胡一刀一跃落鞍，那马晃了几下，扑地倒了，口吐白沫而死。

我过去一看，只见那马全身大汗淋漓，原来是累死的。

瞧这情形，这一晚他竟长途跋涉，不知去了何处。

我心想：今日他还要跟金面佛拚斗，昨晚不好好安睡，养好气力以备大战，却去累了一晚，真是个怪人。

“这时夫人也已起来，又做了一桌菜。

胡一刀竟不再睡，将孩子一抛一抛的玩弄。

待得天色大明，金面佛又与田相公等来了。

苗胡两人对喝了三碗酒，没说什么话，踢开凳子，抽出刀剑就动手。

打到天黑，两人收兵行礼。

金面佛道：‘胡兄，你今日力气差了，明日只怕要输。

’胡一刀道：‘那也未必。

昨晚我没睡觉，今晚安睡一宵，气力就长了。

’金面佛奇道：‘昨晚没睡觉？那不对。

’ “胡一刀笑道：‘苗兄，我送你一件物事。

’从房里提出一个包裹，掷了过去。

金面佛接过，解开一看，原来是个割下的首级，首级之旁还有七枚金镖。

范帮主向那首级望了一眼，惊叫道：‘是八卦刀商剑鸣！’金面佛拿起一枚金镖，在手里掂了一掂，份量很沉，见镖身上刻着四字：‘八卦门商’，说道：‘昨晚你赶到山东武定县了？’胡一刀笑道：‘累死了五匹马，总算没误了你的约会。

’ “我又惊又怕，怔怔的望着胡一刀。

从直隶沧州到山东武定，相去近三百里，他一夜之间来回，还割了一个武林大豪的首级，这人行事当真是神出鬼没。

“金面佛道：‘你用什么刀法杀他？’胡一刀道：‘此人的八卦刀功夫，确是了得，我接住了他七枚连珠镖，跟着用“冲天掌苏秦背剑”这一招，破了他八卦刀法第二十九招“反身劈山”。

’金面佛一怔，奇道：‘冲天掌苏秦背剑？这是我苗家剑法啊？’胡一刀笑道：‘正是，那是我昨天从你这儿偷学来的功夫。

我不用刀，是用剑杀他的。

’ “金面佛道：‘好！你替苗家报仇，用的是苗家剑法，足见盛情。

’胡一刀笑道：‘你苗家剑独步天下，以此剑法杀他何难，在下只是代劳而已。

’ “我这时方才明白，胡一刀是处处尊重金面佛。

商剑鸣害了苗家四人，胡一刀若是用刀将他杀了，岂非显得苗家剑不如八卦刀？更加不如胡家刀法？只是他一日之间，能学得苗家剑的绝招，用以杀了另一个武学名家，这番功夫实不由得令人不为之心寒。

他直到这日斗完，才拿出首级来，毫无居功卖好之意，更是大方磊落，而其自恃不败，也已明显得很了。

“我想到此节，范田两人早已想到。

两人脸色苍白，互相使了个眼色，转身便走。

金面佛望望夫人手里抱着的孩子，解下背上的黄包袱，打了开来。

我心想这里面不知装着些什么古怪物事，伸长了脖子一瞧，却见包袱里只是几件寻常衣衫。

金面佛将那块黄布一抖，瞧着布上绣着的七个字，低声道：‘嘿，打遍天下无敌手！胡吹大气！’伸手抱过孩子，将黄布包在他身上，对胡一刀道：‘胡兄，若是你有甚三长两短，别担心这孩子有人敢欺侮他。

’胡一刀大喜，连连称谢。

“金面佛去后，胡一刀又饱餐了一顿，这才睡觉，这一睡下来，鼾声更是惊天动地。

“待到二更时分，忽听屋顶上脚步声响，有人叫道：‘胡一刀，快滚出来领死！’胡一刀并没惊醒，仍是鼾声大作。

不久喝骂声越来越响，人也越来越多。

胡一刀如聋了一般，只是沉睡。

我想此人武艺虽高，却是太不机灵，屋外来了许多敌人，竟然毫不惊觉。

但说也奇怪，胡一刀固然没有听见，夫人明明醒着，却只低声哼歌儿哄孩子，对窗外屋顶的叫嚷，也是置之不理。

“屋外那些人尽是吵嚷，却又不敢闯进屋来，胡一刀则只管打鼾。

屋内屋外一唱一和，响成一片。

吵了半个时辰，夫人忽然柔声说道：‘孩子，外边有许多野狗，想吠叫一夜，吵得爹爹睡不成觉，教他明儿跟苗伯伯比武输了。

你说这群野狗坏不坏？’孩子生下来还只几天，自然不会说话，只是伊伊啊啊几声。

夫人道：‘真是乖孩子，你也说野狗坏。

让妈妈去赶走了，好不好？’那孩子又是啊啊几声。

夫人道：‘嗯，你也说好，真不枉了爹妈疼你。

’她左手抱了孩子，右手从床头拿起一根绸带，推开窗子，嗖的一下，跃了出去。

“我大吃一惊，瞧不出这样娇滴滴的一个女子，轻功竟如此了得。

我忙走到窗边，在窗格纸上刺了一个孔。

向外张望，只见屋面上高高矮矮，站了二三十条大汉，手中都拿了兵刃，正在大声吆喝。

夫人右手一挥，一条白绸带如长蛇也似的伸了出去，卷住一条大汉手上的单刀，一夺一放，那大汉叫声啊哟，单刀脱手，身子却从屋面上摔了下去，呼的一声，结结实实的跌在地下。

“其余的汉子哗然叫嚷，纷纷扑上。

月光之下，只见夫人手中的白绸带就如是一条白龙，盘旋飞舞，纵横上下，但听得呛啷、呛啷、啊哟、啊哟、砰蓬、砰蓬之声连响，不到一顿饭功夫，几十条汉子的兵刃全让夫人用绸带夺下，人都摔下了屋顶。

这些人哪敢再斗，爬起身来便逃，有些连马也不敢骑，把牲口撇下也不要了。

只把我瞧得目瞪口呆，心惊肉跳。

夫人将那些兵刃从屋顶踢在地下，也不捡拾，抱了孩子进屋喂奶。

胡一刀始终鼾声如雷，似乎浑不知有这一回事。

“次日早晨，夫人做了菜，命店伴拾起兵刃，用绳子系住，一件件都挂在屋檐下，北风一吹，刀啦、剑啦、锤啦、鞭啦，相互撞击，叮叮当当的十分好听。

“吃过早饭，金面佛又来啦。

他听得声音，抬头一瞧，见了这些兵刃，已知原委，向跟随他来的众人狠狠瞪了一眼。

那些人低了头不敢瞧他。

金面佛骂道：‘不要脸！算什么男子汉？都给我滚开！’那些人不敢作声，都退了几步。

我想，夫人昨晚若要杀了这些人，当真易如反掌，就算将他们一一点倒，躺在地下，也是毫不为难，只不过这一来，未免削了金面佛的脸面。

“金面佛道：‘胡兄，这批没出息的家伙吵得你难以安睡。

咱们今日停战，你好好睡一觉，明日再比。

’胡一刀笑道：‘是内人打发的，兄弟睡着不知。

来吧！’单刀一振，立个门户。

“金面佛向胡夫人道：‘多承夫人手下容情，饶了这些家伙的性命。

’夫人微微一笑。

胡一刀与苗人凤两人客气几句，随即刀剑相交。

“这一日打到天黑，仍是不分胜负。

金面佛收剑道：‘胡兄，今日兄弟不回去啦。

想跟你痛饮一番，然后抵足而眠，谈论武艺。

’胡一刀大笑，叫道：‘妙极，妙极。

兄弟参研苗兄剑法，尚有许多不明之处，今晚正好领教。

’金面佛向范帮主、田相公道：‘你们走吧，今晚我住在这里。

’ “范帮主不由得大惊失色，说道：‘苗大侠，小心他的奸计……’金面佛冷然道：‘我爱怎么便怎么，你管得着？’田相公道：‘你别忘了杀父之仇，做个不孝子孙。

’金面佛脸一沉。

范田二人不敢再说，带着众人走了。

“这一晚两人一面喝酒，一面谈论武功。

金面佛将苗家剑的精要，一招一式讲给胡一刀听。

胡一刀也把胡家刀法倾囊以授。

两人越谈越投机，真说得上是相见恨晚。

两人喝几碗酒，站起来试演几招，又坐下喝酒。

他二人谈论的都是最精深的功夫，我虽清清楚楚的听在耳里，却一句也不懂。

“说到半夜，胡一刀叫掌柜的开了一间上房，他和金面佛当真同榻而眠。

我暗自寻思：‘两个活人进房，明日房中定然有个死人，却不知谁先下手？金面佛似乎不是奸险小人，这一回他可要糟了。

’ “后来转念又想，胡一刀粗豪卤莽，远不如金面佛精细。

两人武功虽然不相上下，但说到斗智弄巧，定是金面佛胜了一筹。

那么明日活着出来的，想必是金面佛而不是胡一刀了。

“我好奇心起，悄悄走到他们房外窗边偷听。

那时两人谈论的已不是武功，而是江湖上的奇闻秘事，和两人往日的所作所为。

有时金面佛说在什么地方杀了一个凶徒，有时胡一刀说在什么时候救了一个苦人，说到痛快处，一齐拍掌大笑。

只把我听得张大了口合不拢来。

我想胡一刀穷凶极恶，做这些事并不奇怪，但金面佛的外号中有个‘佛’字，竟然也是这般的杀人不眨眼。

“说到后来，金面佛忽然叹道：‘可惜啊可惜！’胡一刀道：‘可惜什么？’金面佛道：‘倘若你不姓胡，或是我不姓苗，咱俩定然结成生死之交。

我苗人凤一向自负得紧，这一回见了你，那可真是口服心服了。

唉，天下虽大，除了胡一刀，苗人凤再无可交之人。

’胡一刀道：‘我若死在你手里，你可和我内人时常谈谈。

她是女中豪杰，远胜你那些胆小鬼朋友。

’金面佛怒道：‘哼，这些家伙哪里配得上做我朋友？’ “他们说来说去，总是不涉及上代结仇之事。

偶尔有人把话带得近了，另一个立即将话头岔开。

这一晚两人竟没睡觉，累得我也在窗外站了半夜。

院子里寒风刺骨，把我两只脚冻得没了知觉。

到天色大明，金面佛忽然走到窗边，冷笑道：‘哼，听够了么？’但听得格的一响，胡一刀道：‘苗兄，此人还好，饶了他吧！’我只觉得头上被什么东西一撞，登时昏了过去。

“待得醒转，我已睡在自己炕上，过了老半天，这才想起，定是金面佛发觉我在外偷听，开窗打了我一拳。

若非胡一刀代我求情，我这条小命是早已不在了。

我爬下炕来，只觉得脑子昏昏沉沉的，拿镜子一照，半边脸全成了紫色，肿起一寸来高。

我吓了一大跳，当啷一声，镜子掉在地下摔得粉碎。

“这一日他二人在堂上比武，我不敢再出去瞧，本来我一直盼望金面佛得胜，但脸上肿起处阵阵发疼，这时却只想胡一刀给我报仇，在苗人凤身上砍他妈的一两刀。

到得天黑，隔着板壁听得金面佛说道：‘胡兄，我原想今晚再跟你联床夜话，只是生怕嫂夫人怪责。

明晚若是仍旧不分胜败，咱们再谈一夜如何？’胡一刀哈哈大笑，叫道：‘好，好。

’ “金面佛辞去后，夫人斟了一碗酒，递给胡一刀，说道：‘恭喜大哥。

’胡一刀接过碗来，一口喝干了，笑道：‘恭喜什么？’夫人道：‘明天你可打败金面佛了。

’胡一刀愕然道：‘我跟他拆了数千招，始终瞧不出半点破绽，明天怎能胜他？’夫人微笑道：‘我却看出了一点毛病。

孩子，你爹才是打遍天下无敌手啊。

’她最后一句话却是向孩子说的。

“胡一刀忙问：‘什么毛病？怎么我没瞧出来？’夫人道：‘他这毛病是在背后，你跟他正面对战，自然见不到。

’胡一刀沉吟不语。

夫人道：‘你跟他连战四天，我细细瞧他的剑路，果然门户严密，没分毫破绽。

我看得又惊又怕，心想长此下去，你总有个疏神失手的时候，而他却始终立于不败之地。

但到今日下午，我才瞧出了他的毛病。

他的剑法之中，你说哪几招最厉害？’胡一刀道：‘厉害招数很多，好比洗剑怀中抱月、迎门腿反劈华山、提撩剑白鹤舒翅、冲天掌苏秦背剑……’夫人道：‘毛病就是出在提撩剑白鹤舒翅这一招上。

’胡一刀道：‘这一招以攻为守，刚中有柔，狠辣得紧啊。

’夫人道：‘大哥，你用穿手藏刀、进步连环刀、缠身摘心刀这些招式时，他有时会用提撩剑白鹤舒翅反击。

但他在出这一招之前，背心必定微微一耸，似乎有点儿怕痒。

’ “胡一刀奇道：‘当真如此？’夫人道：‘今日他前后使了两次，每次背心必耸。

明日比武之时，我见到他背心一耸，立即咳嗽，那时你制敌机先，不待他这一招使出，抢先用八方藏刀式强攻，他非撤剑认输不可。

’胡一刀大喜，连叫：‘妙计！’我听了两人说话，本该去通知金面佛，叫他提防，但一摸到脸上疼处，心想他击了我这一拳，使了如此重手，输了也是活该。

“次日比武是第五天了，我脸上的肿稍稍退了些，又站在旁边观战。

这天上午夫人没有咳嗽，想是金面佛没使这招。

中午吃饭之时，夫人给丈夫斟酒，连使几个眼色，我在旁瞧得清楚，知是叫他诱逼金面佛使出此招，以便乘机取胜。

胡一刀摇摇头，似乎心中不忍。

夫人指指孩子，将孩子在凳上重重一摔，孩子大哭起来。

我明白她的用意，那是说你如比武失手，孩子没了父亲，那可终身受苦了。

胡一刀听到孩子啼哭，缓缓点了点头。

“午后两人交手，拆了数十招。

胡一刀猛砍几刀，只听得夫人咳嗽一声，胡一刀眉头微皱，不进反退，金面佛果然使了一招提撩剑白鹤舒翅。

这一招我本来不识，但昨晚胡一刀与夫人研商定计之时，曾见夫人连使几次。

我心想：‘夫人的眼光好厉害。

’若是胡一刀依她之计行事，此时已经胜了，但他竟临时缩手，不是他起了惺惺相惜之意不忍伤害金面佛，那便是觉得有人在旁相助，胜之不武。

我忽然想起胡一刀曾嘱咐夫人，将来孩子长大，要告诉他一句话，叫他心肠狠些硬些，看来胡一刀面貌虽然凶恶，心肠却软，事到临头，居然下不了手。

“夫人在孩子手臂上用力一捏，孩子大哭起来。

刀剑叮当相交声中，杂着孩子的哭声，忽听得嘿的一响，夫人又是一声轻咳。

胡一刀踏上一步，八方藏刀式，刀光闪闪，登时把金面佛的剑路尽数封住。

“眼见得金面佛无法抵挡，他那招提撩剑白鹤舒翅只使得出半招。

按那剑法，他右手一剑斜刺，左手上扬，就与白鹤将双翅扑开来一般，但胡一刀抢了先着，金面佛双手刚要展开，被他左右连环两刀，金面佛这对臂膀，岂非自行送到刀上去给他砍了下来？ “岂知金面佛的武功，当真是出神入化，就在这危急之间，他双臂一曲，剑尖陡然刺向自己胸口。

胡一刀大吃一惊，只道他比武输了，还剑自杀，忙叫道：‘苗兄，不可！’ “殊不知金面佛的剑尖在第一日比武之时就已用手指拗断了的，剑尖本身是钝头，他再胸口一运气，那剑刺在身上，竟然反弹出来。

这一招一来变化奇幻，二来胡一刀一心劝他不可自杀，丝毫没防他竟是出奇制胜，但见长剑一弹，剑柄蹦将出来，正好点在胡一刀胸口的‘神藏穴’上。

“这‘神藏穴’是人身大穴，一被剑尖点中，胡一刀登时软倒。

金面佛伸手扶住，叫道：‘得罪！’胡一刀笑道：‘苗兄剑法，鬼神莫测，佩服佩服。

’金面佛道：‘若非胡兄好意关心，此招何能得手？’两人坐在桌边一口气干了三碗烧酒。

胡一刀哈哈一笑，提起刀来往自己颈中一抹，咽喉中喷出鲜血，伏桌而死。

“我惊得呆了，看夫人时，她脸上竟无悲痛之色，只道：‘苗大侠，请你稍待，我再喂一次奶，让孩子吃得饱饱的。

’走进房去，过了一顿饭时分，重又出来，在孩子脸上深深一吻，笑道：‘他吃饱了睡着啦。

’将孩子交给金面佛，道：‘我本答应咱家大哥，要亲手把孩子养大，但这五天之中，亲见苗大侠肝胆照人，义重如山，你既答允照顾孩子，我就偷一下懒，不挨这二十年的苦楚了。

’说着向金面佛福了几福，拿过胡一刀的刀来，也是在颈上一割。

夫妻俩并排坐在一条长凳上，夫人拉着胡一刀的手，身子慢慢软倒，伏在丈夫身上，就此不动了。

我不忍再看，回过头来，见苗大侠臂中抱着的孩子睡得正沉，小脸儿上似乎还露着一丝微笑。

”

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