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拾壹 焕颜霜(2/3)

长在石头内。

文清道：“这么说，真的有聚宝盆了？” 婉娘道：“世上多有贪财之人，对聚宝盆的传说宁愿信其有不愿信其无，长期以讹传讹，人们就信以为真了。

人说灵芝可以长命百岁，可是我看灵芝也不过就是一株不常见的草药罢了，哪里能够长生不老？” 沫儿想起里面密密麻麻的手，不禁不寒而栗：“那他们拼了命，深更半夜潜入水下做什么？” “石花虽然不是真的能像传说中的聚宝盆一样，金银珠宝取之不尽，但它却有一些很奇怪的功效。

”婉娘慢悠悠道，“这三个人各怀鬼胎，各自都有目的，而且知道这是石花，自然是想利用石花的其他特点。

” 沫儿好奇道：“石花有什么特点？” 婉娘抬头看了看天上的繁星：“现在还不能说。

我们要快点回去，只能休息一个时辰。

” 〔四〕 躺在床上，沫儿的骨头好像散了架一般，很快进入梦乡。

好景不长，又被婉娘揪着耳朵提了起来。

各种各样的工具被分好了类，三小包，每人一包。

沫儿一声接一声地打着哈欠，穿了披风，拉了婉娘的衣襟，闭着眼睛亦步亦趋地跟在后面。

小二又一次满面疑惑地起来关上了门。

此时已经是寅时末，月光黯淡，繁星明朗。

婉娘一改往日的优雅碎步，健步如飞，走得极快。

文清和沫儿一溜儿小跑跟着，沫儿的瞌睡也惊得全无了。

还是那条石壁。

柳中平不知何时已经离去，上面空无一人，除了一摊水渍显示晚上曾有人来过，谭面静谧幽深，远处密林伫立，无任何异常。

月亮渐渐沉下，天色越来越暗。

婉娘拿出一个小灯笼，点了挂在石壁的一棵小酸枣树上。

昏黄黄的灯光，绿莹莹的水面，偶尔激起的小水花，看得沫儿头皮发麻，忍不住轻声道：“点这个灯还不如不点呢！” 婉娘道：“此时正所谓黎明前的黑暗，不点灯你看看？伸手不见五指呢。

从现在开始，不许多说话，看到什么也不许惊叫，特别小心不许将口水喷出来，否则我们一个晚上的辛苦就白费了！” 沫儿嘟囔道：“你来偷石花，对不对？” 婉娘将包裹里的工具一件件拿出来，道：“错，不是偷，我们需要石花上的一些东西，保证不伤到它，以免影响紫罗口的地气。

” 天完全暗了下来，远处的山林树木仿佛隐遁，汝河只听水声不见波光，周围一片黑暗，天上的星星一下子多了起来，一眨一眨地盯着人间。

婉娘提起灯笼走到石壁的尽头，绕着正中凸起的大石看了几圈，道：“沫儿，你爬上去。

仔细看看，石头正中有无一个小漩涡。

” 沫儿爬了上去，接过灯笼。

这是一块普通的黄色大石，与整个石壁融为一体，高出石壁约三尺有余，上面平坦，由南至北向上微斜，正中间有一个拳头的螺旋形小坑，仅两指来深。

沫儿道：“是有一个小的漩涡坑儿。

” 婉娘道：“好，你把里面的尘土清理干净。

不要用嘴吹，免得带进去口水。

” 沫儿提着灯笼，用文清递过来的小斧头柄在坑里旋转几下，把里面凝了的泥沙划松动，然后用手指缠了衣襟，将泥沙一点一点地清理出来，道：“好了。

” 婉娘递给沫儿三颗珠子，道：“先将一颗血珠丢进去，等不见了，再放第二颗，然后放第三颗，放了第三颗就快速跳下来。

” 如血般的珍珠在昏暗的光线下发出殷红的光芒。

沫儿记得公蛎来买眼儿媚的时候给了一颗，其他两颗却不知道哪里来的。

沫儿小心翼翼地将一颗血珠放进小坑里。

血珠在里面骨碌了一圈，稳稳地落在正中间。

沫儿觉得自己的眼睛花了一下，也许是灯光太暗，那些螺旋形的细纹似乎在旋转，等沫儿揉了眼睛再看，血珠已经不见了。

沫儿连忙放了第二颗，顷刻工夫，第二颗也不见了。

沫儿放了第三颗，飞身跳下石块，差点将手中的灯笼磕飞。

婉娘飞快道：“一会儿石花开了，谁也不许说话。

沫儿只管站在旁边提好灯笼，文清拿斧子，看到石花朝南长出来的一个红色角状物，要快速砍下，用白锦裹了给沫儿放在包裹里，然后过来帮我的忙，将石花底部花萼锉开，导出里面的汁液来。

石花出现只有不到一刻工夫，动作一定要快。

注意不要说话，一定不要让口水滴在石花上。

” 大石突然嘎嘎地响了起来，在如此寂静的夜里显得尤其刺耳。

与此同时，沫儿又感觉到了从水面传来的森森阴气，咕嘟咕嘟的水面翻滚声不住传来。

灯笼的光芒有限，但沫儿不用看就想象得到下面的水里会是一副什么样的情形，唯恐黑暗之中那些肿胀的手臂伸上来抓到自己，连忙往中间移了些。

嘎嘎声停了下来，接下来的是一种金属摩擦的声音，就像是沫儿小时候故意将铁锹在碎石地上拖着走，发出一种直刺入心脏的噪音，让人忍不住要掩耳。

大石顶端，慢慢地裂开了，那些石头仿佛突然变成了植物的叶片，轻飘飘的，看着摇摇欲坠，颤颤巍巍，却不曾掉下一片。

沫儿将灯笼高高提起，以便婉娘和文清看得更清楚些。

一个犹如粗陶盆一样的东西出现在裂开的大石中央，微微颤动，表面粗糙不堪，像是一个不负责任的石匠，随随便便地凿了一个石盆，却省去了打磨工序。

石盆外边，朝南凸出一个三寸来长的小石角，在夜色中泛出微红的光。

文清一个箭步冲上去，将小石角削了，用白锦包好递给沫儿。

婉娘在北，正用一个小锉子在石花底部一下下地锉着。

石质很硬，每锉一下，只能留条白痕。

文清接过锉子，婉娘去取了玉瓶，在旁边等着。

锉痕渐渐加深，文清的额头上沁出了一层细汗。

石花仿佛能感觉到锉子的力量一般，随着力度轻轻摆动。

天色笼罩在无尽的黑暗之中。

除了下面咕咕翻腾的水声和锉子的摩擦声，世界如同死了一般的寂静。

婉娘抬头看了看天，似乎有些着急。

文清手上加了力度，又挫了数十次后，锉子一下子卡在了石花的茎上。

婉娘飞快地拔出锉子，将一个薄薄的玉瓶儿对准锉子刚才的卡槽缝隙里。

缝隙里慢慢流出一些白色的汁液，浓稠得像建房时的泥沙。

文清抹了一把汗，退到后面。

沫儿将灯笼凑近，看着那些汁液缓缓地流进玉瓶儿。

※※※ 远远的，传来一声鸡鸣，东方的天空中突然透出一丝微红。

石花“嘎”地响了一声，周围裂开的石块快速地扭动起来。

婉娘眼疾手快，倏然缩回了手，一把拉过沫儿。

说时迟那时快，整个大石已经合为一体，看不出一丝曾经裂开的痕迹。

沫儿瞠目结舌地看着大石，觉得甚是不可思议。

突然发觉有人在拉他的衣服，并越拉越紧，似乎想将他裹进石头里，慌忙用空着的右手去拉——原来刚才石头合拢时竟将沫儿的衣襟下摆卷了进去。

而且这块一动不动的大石仿佛会吃东西一般，刚才夹进去的仅是一个衣角，现在竟然整个下摆都已经被石头吞进去了。

婉娘正在包裹处摆弄玉瓶儿，没有看到这一情形。

沫儿不敢说话，只管用力往外拔，谁知越拔离大石越近，眼看就要贴着大石了，表面凸起的小石块咯得沫儿的大腿生疼。

文清正趁着微光收拾工具，无意之中一抬头，看沫儿一手高举灯笼，一手又拉又扯的，知道有异，拿了小刀一步窜过来，见沫儿衣服夹住，一刀下去将衣服割破。

沫儿上半身正用力，一个趔趄，一屁股坐在了地上，手里的灯笼骨碌碌掉进了水潭里。

〔五〕 东方的天空，启明星一闪一闪地眨着眼睛。

原本黑漆漆的夜色渐渐变得明亮，远处的鸡鸣声此起彼伏，早起的秋蛐蛐儿又开始了一声声哀叹。

紫罗口石壁顶端的大石犹如从来没裂开过一样，不见一丝异常。

若不是衣襟缺了大大的一块，以及婉娘喜滋滋的笑脸，沫儿真会以为石头开花不过是个梦而已。

沫儿四脚八叉地躺在地上。

折腾了一个晚上，只睡了一个时辰，感觉又累又饿。

地上也不好受，全是碎石，咯得背部生疼，可是懒得起来。

婉娘将小玉瓶儿塞好裹了白锦，同红色小石角一起放进怀里，起身伸了个懒腰道：“这一个晚上可真够累的。

我们回去吧。

” 沫儿闭眼打着哈欠道：“躺一下吧，我走不动了。

” 婉娘笑道：“哎哟，河里的手伸上来抓你的脚了！” 沫儿一骨碌爬了起来。

一缕霞光穿过云层投射在紫罗口巨大的石壁上，下面水潭的漩涡中，出现了一个圆形的光环，随着水流的波光摇晃。

婉娘三人已经走上旁边的山梁，沫儿回头看着，突然道：“人们都以为这个光环是水下的宝贝发出来的，实际上是霞光照射在石花上，石花在水中的倒影！” 文清张大了嘴巴，啧啧道：“这样看来还真是的。

那么多人，都找错了地方。

” 石花到底有什么样的功效？柳中平下水挖石花做什么？这三个人有什么样的目的？石花这么少见，又距离云梦如此近，在附近修行的元镇真人怎会不动心思？那么重的阴气，那些淹死的阴魂，难道淹死鬼找替身一说是真的？ 一大堆的疑问，一连串的谜团。

可是太累了，沫儿懒得说话。

用上的工具并不多，可是带来的工具却不少，叮叮当当的，越走越觉得工具死沉。

天色微亮，小镇依然静悄悄的。

紫罗口客栈已经敞开了大门，一些早起的贩粮客正在一楼匆匆忙忙地吃早餐，没人注意婉娘三人。

※※※ 沫儿被楼下的饭菜香味引诱醒了。

此时已经将近辰时末，沫儿推醒文清，洗了把脸，换了件衣服，咽着口水飞奔下楼。

贩粮客早早去了乡间收粮，剩下的都是留守的老幼妇孺，大多也早就吃过了饭，整个一楼大堂只有三四个食客。

绕过楼梯出了后门，便是厨房。

一个敞开的大棚，下面左边摆着一个大的铁皮炉具，上面热气腾腾，嗞嗞冒油的水煎包两面焦黄，香气四溢。

旁边一个大木桶里装了半桶洁白的豆腐脑，另一个装了胡辣汤。

文清和沫儿要了十个水煎包，两碗胡辣汤，在大堂里一边吃一边等婉娘。

正吃着，见柳中平抱着宝儿下来了。

沫儿捅捅文清，悄悄道：“你看他恢复得多快！”昨晚他那个样子，换了常人肯定要卧床几日，柳中平虽然看起来精神不振，但显然已无大碍。

只是一夜之间，儒雅俊逸全无，双眼红肿，布满血丝，一脸的绝望和悲痛，加上步履蹒跚，看起来老了好几岁。

昨天晚上光线黑暗，对宝儿无甚印象。

今日一见，文清和沫儿都有些吃惊：宝儿脸色苍白，一张消瘦的小脸血色全无，衬得乌黑的大眼睛和弯弯的眉毛尤其显眼。

宝儿指着沫儿跟前的水煎包，细声细气道：“爹爹，我要吃包包。

” 柳中平看到文清和沫儿，勉强挤出一个笑容，朝两人点了点头，亲亲宝儿的脸颊道：“好，你乖乖坐这里，爹爹去买。

” 柳中平将宝儿放在文清旁边的凳子上，见小二不在，自己去后面取包子。

沫儿将面前的碟子往宝儿面前推了推，道：“宝儿，你先吃一个我们的吧。

” 宝儿摇摇头，稚声稚气道：“爹爹说，不能随便吃别人的东西。

” 沫儿见宝儿好玩，逗她道：“宝儿真乖。

我的这个包子可不一样，谁吃了就强壮得像大力士一样。

” “真的？”宝儿的眼睛一闪，高兴道，“哥哥，你舍得把这个包包给我吃吗？” 文清道：“当然啦，你能吃几个都行。

” 宝儿笨拙地用筷子夹起一个，欣喜道：“嗯，我想长得像大力士一样强壮，这样爹爹就不哭啦。

” 柳中平端了一碟包子来，看宝儿正在吃，小心翼翼道：“别笑了，小心呛到。

” 宝儿站起来，咯咯笑着，兴奋道：“爹爹，爹爹，我很快就可以变强壮啦。

” 柳中平顿时一脸紧张，放下包子，慌忙抱住宝儿，道：“是是，宝儿坐下慢慢说。

”语音未落，宝儿手中筷子突然掉在了地上，一张小脸白里发青，嘴唇也成了紫色。

柳中平大惊，将宝儿的头伏在自己肩上，轻轻地顺拍她的后背，柔声道：“宝儿不能激动的，忘了么？你要好好吃包子，长得强壮，陪爹爹到处去玩呢。

” 宝儿脸色渐渐恢复了正常，坐在柳中平怀里慢慢地吃着包子。

沫儿和文清觉得好像是因为让宝儿吃包子导致了宝儿的不适，有些不好意思，又不知说些什么。

“哇，好香的水煎包！”婉娘笑着出现在楼梯上，一身鹅黄长裙，明艳动人。

“柳公子早！” 柳中平慌忙起身，笑道：“姑娘早。

”宝儿躲在柳中平身后，羞涩道：“姨姨早。

” 婉娘惊喜道：“是宝儿吧？真乖！”宝儿瞪大眼睛看着婉娘，掩口在她爹爹耳边轻轻道：“姨姨认识我。

” 婉娘呵呵笑道：“当然，我昨天晚上看到宝儿了。

”宝儿将头埋在柳中平的怀里，露出一双眼睛偷偷瞄着婉娘。

文清又去拿了一碟包子来，小二端来了豆腐脑。

婉娘在桌边坐下，随意道：“咦，你那两个伙伴呢？” 柳中平不动声色道：“哦，他们有事先走了。

”宝儿不住地偷看婉娘，见婉娘一手轻按耳后秀发，低头吃东西，突然道：“爹爹，姨姨像我娘。

” 柳中平十分尴尬，轻喝道：“宝儿别胡说。

”连忙向婉娘道：“童言无忌，请勿见怪。

” 婉娘却看着宝儿，抿嘴儿笑道：“宝儿，真的吗？” 宝儿瞪着大眼睛，连连点头：“是真的。

我娘吃饭时也喜欢这样。

”她学着婉娘刚才将鬓边的头发捋到耳后的动作，“就这样，像姨姨刚才的样子。

” 柳中平无奈，对宝儿道：“吃饱了要活动一下。

宝儿下去走走如何？” 宝儿乖巧地点点头，自己下来去看菜牌上的字。

沫儿和文清也吃饱了，便上去拉了宝儿去后面厨房旁边的鸡笼里逗弄那只大公鸡。

婉娘看着宝儿的背影，笑道：“你女儿真可爱。

” 柳中平道：“是。

”低了头只管喝汤。

婉娘接着道：“我瞧令爱身体好像不太好。

” 柳中平头低得更深，良久才道：“是。

” 婉娘见柳中平不愿多说，也不在意，只管吃了早餐，招呼小二帮忙雇了三匹快马，让文清和沫儿拿了香烛和点心，准备祭奠方怡师太去。

〔六〕 此处离沫儿的老家有四十几里，要翻过一道林木茂密的山岭，幸好有官道，虽有些陡坡，道路还算平坦，这三匹马是跑惯山路的，驮着婉娘三人也不吃力，只一个时辰，便到了山北。

远远地，沫儿看到了自己和方怡师太在山脚下的小屋，说是小屋，茅屋房顶早就被烧了，四周的墙壁也已经坍塌，只是一堆尚且留有黑色印记的乱石。

门口的枣树长大了许多，枝头还颤巍巍挂着几颗干瘪的红枣，树下用来做凳子的扁平石头还静静地在靠在那里。

在沫儿的心里，这就是家了。

他和方怡师太曾经住过的那个梅庵，对他来说，只是一幕令他的小脑瓜不愿想起的噩梦，而且确实也没有多少印象，依稀记得从这里再往西走，在一个小山头上。

而这里，虽然简陋，却承载这他儿童时期所有的幸福和满足。

尽管现在他也不大。

沫儿一把抱住枣树，将脸儿贴在树干上。

枣树粗糙的树皮就像方怡师太的手，摩挲着他的脸。

一阵清风吹来，枣树的枝丫发出哗啦啦的响声，沫儿想，一定是方怡师太在看着他慈爱地笑。

沫儿仰起脸，不让眼里的泪水流下来，吸了吸鼻涕，道：“走吧，在后面。

” 房屋后面，一个几乎成为平地的小土堆，枯草肃立，凄凉萧瑟。

沫儿哽噎道：“师太，我回来了。

”他仿佛看到方怡师太坐在小屋外的石头上缝补衣服，自己光着屁股在土里掘蚯蚓；方怡师太在前面的棉花地里打花芽，他在旁边捉花虫；闷热的夏夜，他躺在一领破席子上睡觉，方怡师太给他摇扇打蚊子…… 沫儿突然想到，从小到大，他看到过无数不想看、不愿看的鬼魂。

如果方怡师太地下有知，会不会也来和他见面？慌忙抹干眼泪，竭力地睁大眼睛，向四周瞧去。

朗朗秋日，天高云淡，连一丝儿黑影也没有。

沫儿爬起来，将方怡师太坟上的荒草拔干净，文清帮忙搬来一些石头，堆成了一个小石丘。

然后拢了三堆土，点了香，跪在地上狠狠地磕了几个头，大声道：“师太，我回来了！你要是想我就出来吧！我很想你。

”最后一句，已带哭腔。

文清看沫儿心儿难过，不知道怎么安慰他，只管跪在他身边，也大声道：“方怡师太，你是个好人……我给你磕头了，谢谢你养沫儿这么大。

”沫儿将几包不同的点心打开，摆放在地上。

文清打了火折子，那些纸元宝银钱点着了，边推沫儿道：“快告诉方怡师太，这是给她的钱，别让其他的小鬼儿抢了去。

” 清风徐来，纸灰四处飞扬，袅袅的青烟也随风飘散，并没有像以前那样渐渐凝成人形。

沫儿再也忍不住心里的失望，仰面躺在地上号啕大哭，涕泪横流。

婉娘远远地站在后面看着，由着他哭。

沫儿终于哭够了，眼睛肿得像个桃子一样，一张小脸全是泥土和泪水混合而成的花道道儿。

自己擦干眼泪，去旁边找了一张大瓦片，将附近田野里的土放在瓦片上，一趟趟地搬过来，堆在方怡师太的坟上。

一边唠唠叨叨地道：“师太，我给你带点心了，您尝尝好不好吃。

我如今在神都的闻香榭做小伙计，这些钱都是我自己赚的……您还说要等我长大了挣钱，给您买糕吃呢……那些银钱都是您的，您想吃什么就买什么。

您可要记住啊，我现在在闻香榭，以后每年的中元节、忌日我都给您烧纸钱，可记得去闻香榭取，在修善坊，不要找错了……” 已近午时，沫儿终于恢复如常，兴致勃勃地拉着文清四处看他的“家”，他去捉过螃蟹的小溪，他掏过的鸟窝，当年他“家”的棉花地。

婉娘看沫儿平静下来，道：“我们回去吧？” 沫儿恋恋不舍地看了看那一堆黑色的乱石，点头道：“嗯。

” 文清去牵马匹，沫儿突然问道：“婉娘，你知不知道我爹娘是谁？” 婉娘摇头道：“我哪里知道？你来闻香榭前我又不认识你。

” 沫儿看婉娘不像是说谎，失望至极。

※※※ 中午就在官道附近的路口随便吃了点东西，又骑马返回了紫罗口客栈。

沫儿和文清回到房中倒头就睡，一直到太阳落山才下了楼。

一楼大堂熙熙攘攘，出去收购秋粮、贩卖牲口的商贩们都回来了，座位几乎坐满。

柳中平坐在角落，旁边的位子还空着，沫儿和文清毫不客气地坐了过去。

柳中平抬头看了看他们两个，抓起旁边一个二斤装的圆肚酒坛子，倒了满满一碗酒，仰脸往嘴巴里灌去。

沫儿这才注意到，柳中平两眼发直，满面潮红，显然已经喝了不少了。

一连喝了三碗，柳中平伏在桌子上，呵呵地笑了起来，说是笑，听起来又像是哭一般。

文清迟疑道：“柳公子？” 柳中平抬起头，眼里全是泪，笑道：“我没喝醉。

我清醒得很呢。

” 小二过来道：“您两位吃点什么？”看看柳中平，又道：“你们认识吧？这位公子喝得不少了，两位还是劝劝他不要喝了。

” 正说着，婉娘下来了，沫儿连忙招手。

婉娘道：“一个葱烧羊肉，一个糖醋里脊，一个冬瓜肉丝汤，一小壶酒，再来四个下酒的开胃小菜。

”说完只管在柳中平对面坐下。

柳中平又倒了一碗酒，仰脖灌下，喝得太猛，呛得咳了起来。

婉娘微微笑道：“小女子瞧柳公子是个懂生活懂饮酒的人，如此个喝法，可不是喝酒该有的兴致。

” 柳中平醉眼蒙眬，道：“高兴时酒用来助兴当然最好，可是不高兴时，酒就只有拿来解愁了。

” 婉娘突然问道：“咦，怎么不见宝儿出来吃饭？” 柳中平一震，抓起酒坛子，连倒也不倒了，直接对着嘴巴灌下去，不知是酒水还是泪水流了一脸。

婉娘劈手夺过，正色道：“你一个大男人家，还带着孩子，一会儿宝儿醒了，你这个样子怎么带她？” 柳中平痴痴呆呆愣了半晌，突然用手捧着脸，无声地哭了起来。

婉娘也不劝，自己倒了一小盅酒，慢慢地品着。

柳中平五官扭曲了一会儿，自己拿出手绢擦了一把脸，挤出一个笑容，道：“姑娘劝的是。

” 婉娘探询道：“我看宝儿脸色不太好，可是有些先天不足？” 柳中平长叹一声，凄惶道：“不瞒你说，她也许活不了三个月了。

” 婉娘歉然道：“对不住。

” 柳中平惨笑了一声，道：“我带着宝儿四处寻医问药，没想到还是这个结果。

”话音未落，略一偏头，道：“宝儿醒了！失陪！”起身踉踉跄跄走向楼梯，扶了梯手大步上楼。

沫儿吐舌道：“耳朵可真够尖的，这么嘈杂还听得到。

” 婉娘道：“你忘了谚语说的‘小娃儿娘，耳朵儿长’？留着心呢。

” ※※※ 三人吃了晚饭，文清将行李收拾了，单等亥时就走。

婉娘拿出一条黄色绣有“闻香榭”三字的手绢，递给沫儿道：“你去把这条手绢儿给柳公子，告诉他我们在神都修善坊专营高档香粉，若到神都，可来选购香粉，一定质优价廉。

” 沫儿皱眉道：“这个时候？我瞧柳公子因为宝儿的病心神不宁的，怎好意思推销香粉？你昨晚跟人说你来收购粮食的，如今变卖香粉的了，怎么说？” 婉娘莞尔笑道：“柳公子可是个有钱人，有钱不赚是傻子。

这个谎你来圆，快点，你回来我们就走。

” 柳中平的房间与沫儿相隔三间。

沫儿拿了手绢走过去，正要敲门，柳中平一手抱着宝儿，一手正好拉开房门，见到沫儿，笑道：“我正要同你家姑娘告别呢。

”只见房间里行李收拾得整整齐齐，宝儿穿了一件干干净净的白色长袍，伏在爹爹肩头，听见动静，回了头看到沫儿，叫了声“哥哥”，露出一个天真无邪的笑容。

沫儿将手绢递给柳中平，道：“柳公子，我们今晚就要回去了，我们家小姐自己经营着胭脂水粉，您要是什么时候去神都，就带了宝儿去我们闻香榭玩儿。

”说着朝宝儿一笑，道：“宝儿，哥哥带你去吃烧鸡。

” 宝儿眼睛放光，道：“好啊好啊，爹爹，我要去神都找哥哥玩。

” 柳中平疼爱地看着她，道：“好，你说去哪里我们就去哪里。

” 柳中平一改下午的颓废和绝望，平和沉稳，精神奕奕，要不是闻到残留的酒味，真不敢相信痛哭和买醉的也是他。

他看沫儿眼里的疑惑，微微一笑，对沫儿道：“呵，下午失态了。

难过没用，不如陪着宝儿快快乐乐地过几个月。

” 沫儿回到房里，将柳公子恢复精神一事对婉娘讲了，婉娘赞道：“这柳公子果然性格豁达，见识不凡。

” 〔七〕 回到闻香榭，刚好听到闭门鼓响。

黄三迎了上来，将文清和沫儿抱下马。

小花猫儿哧溜一下窜了过来，在婉娘的脚边蹭来蹭去，婉娘抱起小花猫，问道：“昨晚来了没？” 黄三点点头，双手比划了几下。

婉娘沉吟道：“好吧。

应该还来得及。

”放下小花猫，叫上文清沫儿，“去洗手，我们现在就制作香粉。

” 婉娘小心地拿出昨晚从石花上砍下的红色小石角，交给黄三道：“三哥，把这个研碎了。

注意掩口。

”然后拿出小玉瓶。

玉瓶只有三寸来高，大肚细颈荷叶口，瓶身半透明，里面的石花汁液只有大半瓶，早已凝结，与玉瓶壁紧紧结合在一起。

文清惋惜道：“这可怎么办？倒也倒不出来了。

” 婉娘叹了口气，从小荷包里摸出一颗血珠，恋恋不舍地看了又看，抱怨道：“这几个生意可真是出力不讨好，干赔不赚。

都怪沫儿！” 沫儿一看又扯到自己身上，白了婉娘一眼道：“关我什么事？！我就招惹了刘老娘，这个石花香粉难道也算在我头上？” 婉娘犹自不舍道：“可惜我的血珠了，一次就用了四颗。

嗯，这个香粉一定要卖个好价钱。

文清、沫儿不许对着这个哈气。

”说着将血珠丢进了玉瓶里。

沫儿用手掩住口鼻，凑近了看着。

已经凝结的石花汁液一接触到血珠，便像稀释了一般，慢慢地将血珠裹在里面，从瓶身外面只能依稀看到一小团红色，并渐渐变淡。

等红色完全消失不见，婉娘拿起瓶子，轻轻摇晃，道：“唔，好了。

”只见小玉瓶里的浓稠汁液已经完全融化，变得如同清水一般。

沫儿捂着嘴巴道：“现在让不让说话？” 婉娘将玉瓶儿塞好，笑道：“可以啦。

话痨，你想说什么？” 沫儿推文清，“你先问。

” 文清结结巴巴道：“为什么不让说话？” 婉娘看着玉瓶儿，道：“人类吃五谷杂粮，呼出的气息、喷出的口水，会损了石花的灵气。

” 石花要吸收天地之灵气才能成长，最见不得污浊之气，偏偏人类周身上下皆浊污，若采摘石花时不小心哈气或者吐了口水，这石花的功效便要减半，甚至全无。

沫儿叫道：“你就别卖关子了，直接说，石花有何功效？为什么要用血珠？你从哪里来的这么多血珠？那些水里的东西是怎么回事？” 婉娘笑骂道：“你管我从哪里弄来的血珠！反正不是偷的也不是抢的。

还欠我十年的卖身契呢你！”沫儿连声催促，婉娘这才一一进行了解释。

紫罗口背靠伏牛，面朝嵩山，卡于汝河咽喉要道，呈擒龙伏虎之势，地脉相宜，石头吸收精气生成阴石，化为石花。

每年九月，盛秋时节，万物成熟，树木花草精气四溢，正是石花广收精气之时，自身灵气外显，紫罗口每年九月看到的水下光环，便是石花灵气而致。

在诸类精气中，石花最喜珍珠，尤其是血珠。

珍珠本是蚌母心血所成，越是精气足的珍珠越是光亮润泽，血色珍珠更是少见，通常几万个蚌母也不一定能产一颗血珠，所含精气最旺。

因此，一连三颗血珠放进去，石花便开了。

大凡世间灵物，附近都有守护者。

那些水里的阴灵，或是听信了聚宝盆的传说，为盗宝而溺死，或因为不慎落水淹死，有意无意中，都成了石花的守护者。

沫儿吃了一惊，道：“这么说不是淹死鬼找替身了？” 婉娘道：“有什么不同？溺水而亡者，因魂魄不全，不能投生，被吸引在石花的周围，自己盗宝没成功反而毙溺水潭，戾气甚重，要碰上一两个来盗宝的痴人，自然不会放过他们。

只要石花还在，聚宝盆的传说还在，世上贪财的人还会源源不断地赶来，深入水下找宝贝。

水潭下面结构复杂，淹死了的，你说到底是因为下面有看守石花的阴灵，还是他们自己为财而亡？” 沫儿道：“这么说，所谓的阴灵守护者，也不过是溺亡者的戾气而已。

说是淹死鬼找替身也可，说是守护石花也可，怨盗宝者自己贪财也可。

” 文清向来单纯，不会沉迷于这种“鸡生蛋、蛋生鸡”的思考中，道：“如果人们不贪财，那些所谓的守护阴灵本来也没什么用。

” 沫儿奇道：“既然紫罗口有这么个宝贝，就在云梦旁边，难道元镇真人不知道？他怎么不去挖了来？” 婉娘笑道：“谁告诉你石花是宝贝的？少见的东西也不一定都是宝贝。

紫罗口人杰地灵，全凭石花吸收灵气，元镇真人在此修炼，不知道借了多少光，难道他会傻到破坏自己的老巢？” 原来石花成长之地，天地聚其精华，对一方水土来讲实在是造化。

但若取了石花出来，不仅地气被破坏，轻则土地贫瘠，人口调零，重则山洪泛滥，瘟疫横行，而被挖的石花也只是一个普通石盆而已，并无聚宝敛财之特殊功效。

世人毁山建房，常有挖出天然石盆，实际上就是石花。

文清不满道：“到底是谁传出石花是聚宝盆的？这不是故意害人性命吗？” 婉娘摇头道：“这个难说。

人的贪财本性，看到水下亮闪闪的光环，总是会往财物方面猜测。

也许这也是石花借机吸收阴灵的手段罢。

” 沫儿对看到的那些无数只死人手臂心有余悸，一脸后怕道：“唉，石花开的时候，我觉得四处都是阴气，真担心那些手臂上来拉我们。

” 婉娘吃吃笑道：“这你就放心好了，那些水鬼不会抓你的。

” 沫儿忿忿道：“呸，我怎么就这么倒霉，什么脏的丑的都看得到，自己将自己吓个半死！” 文清听了，憨厚地笑道：“我还羡慕你可以看到我看不到的东西呢。

” ※※※ 正聊着，黄三拿了研磨并淘好的红色石粉走过来。

婉娘示意众人噤声，接过石粉，将其倒入一个敞口玉瓶，又将刚才细颈玉瓶的水状物也倒进去，取一只从未戴过的玉簪，轻轻搅拌。

石粉与水渐渐融化，呈红色膏状，晶莹剔透，香味淡雅。

婉娘盖了盒子，满意道：“总算不负昨晚的辛苦。

” 文清疑惑道：“不是说石花没有特殊功效么？怎么可以来做香粉？” 婉娘笑道：“小子，不要偷换概念，我说被挖的石花只是一个普通石盆，昨晚我们费尽心思取得的汁液和小角，可是从活着石花植株上采的，灵气尚在，自然不同。

” 文清听得不明就里，继续追问：“那个红色小角是什么东西？” 婉娘道：“红色小角是石花的果子，叫做灵魄果。

” 这种能开花的阴石，与锁魄玉同属一类，锁魄玉不能结果，但能慢慢汪出还魂水；而阴石的花永生永长，不会零落，精气凝结多了，便慢慢结出果子，长在花外朝南的方向。

如果此处地脉改变，不再适宜石花生长，石花就于裹在其外围的石头融为一体，阴石变成普通一石，再也不会开放了。

沫儿赌气道：“你就爱故弄玄虚，不是不能说的吗？怎么现在又告诉我们俩了？” 婉娘笑骂道：“你这小东西，处处挑理儿！这种有灵性的东西，你提前说了用途，被它听到，对应的灵气会散掉，效果便要打折扣了。

所以在阴石附近，是万万不能说的。

” 沫儿哼道：“胡说八道！” 文清傻傻地想了一阵，认真地道：“嗯，这话也有些道理。

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