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第23章(1/3)

林玉婵扎好头发,忽听到外面嘈杂之声又起，好几个伙计大声嚷嚷，好像在跟人吵架。

“寇来财偷藏小费被发现了？”林玉婵幸灾乐祸地想。

再仔细一听,似乎并非争执之声。

“……我我我们歇业了！”只听寇来财慌乱地朝门外喊,“今今今天不做生意！” 似乎有几个人夺门而入,礼貌地宣布：“我们不是来买茶的。

叫你们掌柜的出来。

” 林玉婵更加幸灾乐祸地猜：齐老爷“劝捐”踢到铁板了？这么快就有人上门找茬了？ 另一个学徒赔笑道：“我们掌柜的有事出街，现在店里没人。

您老人家有什么事,明天再来吧。

” “店里没人,那你们几个是鬼？”来人不满地说，“还不快给本官看座。

” 听到“本官”两个字,林玉婵吃了一惊。

巡抚打完秋风刚走,这来的又是谁？ 今儿什么日子，官老爷扎堆来喝茶？ 而他说话的口音有点奇怪。

咬字急促,不似当地人,也不似旗人大官说的标准官话,反而有点……像外国人。

她轻手轻脚从门缝里扒着看。

没看到官，只看到一个穿着西服戴礼帽的洋人,帽檐底下露出一头招牌橘色头发,即便在洋人中都少见。

但是她见过。

好像是教堂里遇见的那个性急的罗伯特！ ——“小骗子,还钱！” 她耳中回想起了他恼羞成怒的一句骂。

但上次他是孤身一人拜访牧师,看起来平平无奇，不过是万千来远东淘金的冒险家之一；今日他如众星捧月,却是气宇轩昂,像个要出征的贵族。

伙计们自然摸不着头脑，赔笑着说：“那个,sir，在咱们大清,官不是随便当的……” 罗伯特招招手，身后随从捧出一枚红顶戴。

他摘下洋帽，把顶戴扣了上去。

他面沉似水，打断伙计的唠叨：“这下像官了吗？” 面对这滑稽的顶戴西服造型，伙计们面面相觑，没人敢笑。

“大清粤海关新任副总税务司长鹭宾·赫德。

”他找了个太师椅，沉稳地坐下，“本官是来查税的。

” * “鹭宾，赫德，Robert……”林玉婵突然发愣，耳中轰隆一响，“背过！” RobertHart也许不是什么独特的名字。

但和“海关”同时出现，立刻让林玉婵回忆起里历史书上的阅读材料。

晚清政府主权沦丧，列强把持海关。

英国人赫德管理中国海关，长达半个世纪之久。

讽刺的是，在洋人的打理下，海关税收年年攀高，关税成了清廷最稳定的财源，最高时占到国家年收入的四分之一。

靠着抵押海关关税，清廷才能付得起巨额的战争赔款，而没有引发财政崩溃。

因此从某种意义上来说，他还算帮了中国不小的忙。

林玉婵记得，历史老师在讲那些跟近代中国有关的洋人时，什么义律、巴夏礼、瓦德西，通常都是义愤填膺唾沫横飞。

唯有说到赫德时，幽默地评价道：“此人可以说是清政府的财神爷。

没有他，大清国估计苟不到二十世纪。

” 来到这个世界以后，第一次碰见了真正的“历史人物”，林玉婵心里砰砰直跳，有种庄周梦蝶的虚幻感。

赫财神就坐在离她几米之外。

他今年不过二十六岁，还没到大展宏图的时刻。

对了，他方才自述的官职也仅仅是粤海关副总税务司，官宦生涯刚刚起步。

不过他的一举一动已然十分老练。

他眯着一双深深的眼睛，将整个店面细细扫视一番，然后严厉地问：“这里谁话事？本官要问话。

” 他用顶戴树立了威信，也觉得这帽子丑，顺手丢在一旁。

身后随从赶紧拾起收好。

德丰行上到齐老爷，下至账房文书，都响应巡抚号召，出门“劝捐”军

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