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第1章 伊兰(1/3)

河谷边的糖枫树落下最后一片红叶时，寒潮如期而至。

一阵夹着雪花的北风吹过，驯鹿颈上的风哨发出了轻柔的鸣声。

伊兰从牧草堆里抬起头，看见远处高高的莫兰提山脉上，灰色的云层像浓雾一样翻滚着。

“看来今晚会有一场大雪。

”他心不在焉道。

一阵温暖柔软的触感从腰间传来——是纽赫。

它靠近伊兰，轻叫了一声，硕大的爪子拍了拍伊兰胳膊。

如果此刻有个外人在场，可能会对此发出惊叫。

确实很难想象，那可以一掌拍飞成年人的巨兽能做出这样温柔的动作。

但年轻人似乎已经对此习以为常。

“我不冷。

”他不情愿道，银金色的细软发丝正随风乱飞。

灰白色的巨狼叼起伊兰背上的毛皮兜帽，不由分说扣在了他的脑袋上。

“好吧，好吧，你这个爱操心的家伙。

”青年的眼睛里流露出了笑意，他把皮帽拉正，将自己的脑袋严实地裹了起来，顺手轻轻挠了挠纽赫的耳朵。

其他的牧狼也靠近过来。

伊兰无奈地挨个摸了摸它们：“辛苦啦，好家伙们，陪我走这么一趟。

” 小山坡下的草场上，几头驯鹿正在咀嚼牧草。

从高处看，它们有点儿像一块块会动的，毛茸茸的石头。

积雪尚薄，眼下还能看见半青半黄的草，甚至还有些小小的野花。

但北地边境的风雪是很无常的，可能只需要一夜，这片丰茂的草场就将被彻底掩埋。

伊兰积攒了不少草料和柴薪。

差不多整个秋天的空闲时间他都在干这个活儿，所以并不会为冬天没有物资感到担心。

而且驯鹿和其他牲畜不一样，它们在冬天也可以自己出去觅食，靠冰雪下的苔藓生存。

天色有些暗了。

伊兰把最后几大捆牧草扔上货车，然后爬了上去。

巨大的货车上原本堆满了冬菜和香料箱子，现在又多了好些牧草，这会儿看上去简直像一座小山了。

伊兰低下头，悄悄在嘴里轻喃了一句，车下的皮带像蛇一样无声而迅速地爬上了草料堆。

他把皮带扣好，冲着山坡下吹了声口哨。

拥有最美丽鹿角的那头奶油色驯鹿抬起头，向着山坡缓慢地跑了过来。

其他的驯鹿也慢吞吞地跟在后头。

“盖鲁玛！”伊兰催促道。

奶油色的高大驯鹿终于跑到车下，稳稳地停住了。

伊兰敏捷地草料车上一跃而下，跳到了它的背上。

波洛驯鹿据说是北大陆体型最大的驯鹿。

它们甚至比马车还要高一些。

幸好这群大家伙们动作缓慢，性情温顺。

伊兰在驯鹿背上跳来跳去，给驯鹿们套上车套，并将滚圆的鹿角灯挂在驯鹿角上。

纽赫发出一声长呜，牧狼们向着大货车围了过来。

驯鹿群不安地来回踱着蹄子，小心地躲避着牧狼。

纽赫立刻走远了些，其他牧狼也有样学样。

伊兰轻轻拍了拍盖鲁玛的脖子。

驯鹿终于安静下来。

青年又吹了声口哨，驯鹿们抬起蹄子，拉着大货车翻过山坡，继续踏上了返程的路。

牧狼不远不近地跟在附近。

在经过枫树林时，天色已经暗了下来。

伊兰在鹿角灯里滴了几滴火油，灯里的萤草芯泛起了光亮。

雪花飘落，盖鲁玛颈上的风哨声变得有些尖锐。

这向来稳重安静的美丽巨兽，此刻耳朵正在风中警觉地四下转动着。

坐在她背上的伊兰安慰地抚了抚驯鹿的后颈，目光转向了已被雪雾笼罩的枫树林。

秋天的时候，猎人和制糖人们在那里见到了不少死灵。

对伊兰来说，死灵当然不是什么好东西，但也并不如何可怕。

更值得忧心的是其他的异物：那些在黑暗中孳生的，人们尚不了解的东西。

它们存在于这个世界各处，每一种都比死灵更加危险。

希望它们能够离开。

伊兰默默地想。

这里并不是那种充满着黑暗，怨恨与鲜血的地方，没有那些东西需要的食物，也没人会向它们供奉和祈祷。

他望向枫林深处，除了风声，那里很安静。

他看见好些团浓厚的黑影在那里漂浮着，偶尔会出现一张血盆大口，将那些黑影一口吞下去。

伊兰收回了目光，低头看向纽赫。

牧狼不知道什么时候出现在了伊兰身侧，正步履轻捷地走在鹿角灯的光亮里。

它行动无声，几乎和雪地融为一体，只有规整的脚印和影子能让人意识到它的存在。

仿佛察觉到了伊兰的注视，纽赫抬起头望了一眼伊兰。

那双苍蓝色的眼睛沉稳冷静，一如平常。

它轻叫了一声，是在让伊兰安心。

伊兰冲它笑了笑。

牧狼的注意力重新回到了路上。

盖鲁玛的耳朵终于不再乱转了。

他们很快穿过了枫树林。

在转过一个山坡之后，炊烟和灯光远远地出现在了雪夜之中。

这是个名叫埃塔纳的小镇，此刻它正在大陆最北边，尤玛拉特帝国边境的莫兰提河谷深处静卧着。

小镇没有围墙，而是被一条只到成人膝盖高的白色石栏带环绕着，石栏带外侧是深深的壕沟。

每隔几百米，会有一块半人高的界碑，上面刻满了古老的符文和图案。

跨过那些石栏，就是埃塔纳的范围了。

驯鹿拉着大货车从镇南角的石桥穿过，进入了一片空旷的坡地。

那里有一栋石屋，一间蓄满干草和羊毛的石舍，和一片有棚的围栏。

数十头绒牛和黑毛羊正在围栏里慢吞吞地踱着步。

伊兰卸下牧草，然后挨个摸了摸牧狼们。

货物不属于他。

订货人们预先付了钱。

驯鹿也不属于他。

那九头漂亮的巨兽是奥瑞塔奶奶和她孙女爱莉的。

伊兰只是个送货人。

唯有牧狼属于他。

准确来说，牧狼们属于纽赫，而纽赫属于他。

纽赫，莉达，毛手套，芝士球，铃兰，长耳朵和糖糖。

因为有了它们，伊兰才能在这里生存下来。

“乖孩子们。

”他柔声道：“看样子今晚会有点冷。

晚饭要等等了。

” 牧狼们亲昵地蹭了蹭他。

然后毛手套在围栏处趴了下来，张开大嘴打了个呵欠——不管是在旅途中还是在家里，牧狼们都会轮流担任警戒。

其他的牧狼则回到了石舍中休息。

只剩下纽赫仍然安静地站在伊兰身边。

伊兰笑了笑：“走吧，陪我把货送过去。

” 通往镇中的小路已经被积雪覆盖了。

伊兰在送货的路上碰见了几个镇上的居民，他们向伊兰打招呼，问他这次带回来了什么东西。

伊兰向他们保证，他们需要的东西都买到了，等到明天或者后天，大伙儿就可以在订货的店铺里拿到它们了。

铁匠格里芬来拿新的磨石。

伊兰找出磨石递给他——那是一小箱规整漂亮的长方形石条，是伊兰在哈玛哈奇镇的石匠那里买到的。

格里芬接过箱子，向伊兰抱怨，说伊兰那只圆头圆脑的黄色牧狼每次见了自己都呲牙咧嘴。

“那是芝士球。

”伊兰瞥了他一眼：“它的脾气最好了。

”说罢歪头一笑：“你又带着母狗过来了？都说了，牧狼不会随意交

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