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也要避免失言。

别忘了，老太师和他的门生手下有的是探子，而且那些门生，年轻一代的官僚，行事比杭太师还要恶劣。

尽管难免会有一小撮刻薄之徒对此大加嘲讽，但这项传统并不会因此消失。

靠编排“四大”来恶作剧，恰恰体现了这种形式的深入人心。

于是，很多年以后，在经历过这么多翻天覆地的大变故之后，一个广为人知的“四大”，就是所谓的“四大误国之策”。

这四大误国之策有许多个版本，其中一项却在每一种编排中都出现了。

这就是那年秋夜，萧虏帝国的第十四代皇帝在臣服于他的部族当中做出的一个决定。

这个“误国之策”竟出现在奇台人编排出的“四大”里，确实引人注意：萧虏人都是些番子，这一决定所针对的则是另外的部落，而在当时，这个部落奇台人连听都没听说过。

万事万物都有其蒙昧不明的一面，时局的变幻有时快得超乎想象——这一回就是这样。

装奶酒的酒缸和一时都不得空的酒杯还留在席间，食物和碗则已经由指派来当侍者的男人撤走了。

这些男人都是三个前来纳贡的部落的人。

通常做这些事情的人都是奴隶，不然就是女人先撤走饭菜，然后就在帐篷里面，或者是外面秋夜的草丛中，用另一种方式服侍众人。

不过在今晚这样的聚会里，一切事情都有其深意。

这里除了送给萧虏皇帝的外，再无其他女人。

也没有萨满在场。

萨满都是危险人物。

皇帝的食物由他自己的人单独准备，并且要让一个太监事先尝过。

任用太监，这是从奇台宫廷里学来的。

那些南方人也不是只会干蠢事。

有些阉人脑子聪明，挺有用。

另一些嘛……就让他替自己尝菜试毒吧。

这些人不用养家，所以只会忠心事主。

对德观来说，这样非常好。

人很容易因为养家糊口、野心勃勃的妻子而误入歧途。

草原上，这样的故事说也说不完。

太阳落山的时候，火把就已经准备好了，这会儿已经在毡包前的空地上点着了。

这些活儿全都由三个纳贡的部落完成：喀申、叶尼，还有阿尔泰。

他们照规矩，赶在德观之前来到黑水江边，恭迎皇帝圣驾。

他们是皇帝的臣下，他们向皇帝纳贡，他们为皇帝跳舞。

德观很快就会回去，随身带走他的三千武士、新的马匹、大量贡品，还有东方部落的再次宣誓效忠。

想到这一切，德观心想，要让心情好起来终归不难。

喀申部落的可汗名字叫徘雅。

这人身高体壮，喝奶酒的本事却不行。

他已经喝醉了，真是可笑。

身为首领必须善饮，要通过跟手下骑兵一起喝酒，来获取他们的尊敬。

徘雅摇摇晃晃地站起身来。

他向德观举起酒杯，然后一饮而尽。

他把酒杯扔进众人围成的圆圈中央的火堆里。

然后他在皇帝面前，围着火堆跳起舞来。

火星飞溅，火把冒着黑烟，被风卷起，遮住了头顶的星星，忽明忽暗。

对于一个醉汉来说，徘雅跳得还不错。

德观心想，也许这正是因为他喝醉了。

当着另一个男人的面，当着自己族人的面，一个眼神凶恶、头脑清醒、内心高傲的人是没办法像这样跳舞的。

德观看着这个身材高大、脚步踉跄的喀申头领围着火堆转圈，看着火星一个又一个飘到他的衣服上。

他喝完酒，举起杯子。

一个高个子太监赶紧把杯子满上。

他又喝了一杯，仍然在想一个念头。

徘雅跳完了。

跳得够久，也没有表现出怨愤的情绪（尽管就算有半点男子气，徘雅也应该感到愤怒）；他伸出一只手，掌心冲外，向德观致敬。

草原上的部落从不弯腰。

萧虏人只见过奇台国使弯腰作揖。

在秋日的群星之下，轮到叶尼部的可汗站起来了。

这个年轻人是新任可汗。

德观的父亲在位时，叶尼部非常不安分。

后来大军压境，叶尼部才算老实。

德观仔细观察这个年轻的可汗，发现他（名字忘记了，不过这不重要）比喀申部的徘雅清醒一些。

不过，他还是跳起舞来。

从火堆上方跳来跳去，蹿得很高，双手挥舞，脚后跟往后蹬。

有人大笑起来，还有人在叫好。

德观自己也露出笑容。

好叫这个部落首领在为皇帝跳舞中找到骄傲。

这个人长得挺好看。

叶尼部的人都很英俊。

德观心想，不知道他们送来的女人什么样。

这种念头还是第一次出现。

他又一次高高跃起，跳过火堆，这一次一条腿在前，一条腿伸展在后。

他是不是过于浮夸了？是在显示叶尼部的实力吗？德观不笑了。

他喝了口酒，朝他的亲信，坐在他左边（心脏所在的那一边）的宰相看去。

尧康小声说：“草原的主人，这是他第一次跳舞。

他在向另外两位可汗展示自己。

别忘了，去年这人的额祈葛。

死去时，阿尔泰人曾经对叶尼部有所不轨。

两部还打过仗。

” 阿尔泰部从叶尼部手中抢走几片牧场，还控制了两部的界河，将两部边界推移到河对岸去。

明天早上，德观皇帝就要处理这件事。

这也是他来这里的原因之一。

“这个人，”皇帝问道，“他叫什么？” “敖庞。

他的额祈葛是——” “我知道他的额祈葛是谁。

” 突然间，德观又不高兴了。

他的目光从舞者身上转到阿尔泰人坐着的地方。

阿尔泰人盘腿坐在地上，上身赤裸，头发剃成他们至今都很偏爱的髡发样式——前额和头顶的头发剃掉，两侧和后面的头发留得很长，并且从来不绑起来。

德观恶狠狠地想，比萧虏女人的头发还长。

阿尔泰人来自东北，那里靠近勾丽半岛，是天下至苦至寒之地。

一到冬天，冰天雪地，伸手不见五指的夜里，猛兽就在屋外的雪地里来回逡巡（据说是这样）。

而在夏天，河流干涸，蚊虫苍蝇遮天蔽日，咬死牲口，逼得人发狂。

难怪这些阿尔泰人想要南迁。

没准儿还想往西呢。

萧虏皇帝一边小口抿着马奶酒，一边心想。

阿尔泰部人口不多，那里生活条件如此严酷，能活下来的人不可能太多。

德观心想，阿尔泰人这一点倒是不赖。

人丁少，还有毛皮和琥珀，这几样都不赖。

在德观看来，阿尔泰女人太丑了，又矮又胖。

他们的男人马上功夫一流，而不论男女，都长着凶巴巴的黑色小眼睛。

敖庞最后一蹿，终于跳完了。

德观看他落地时略显踉跄，于是微微一笑。

敖庞转身，向皇帝举起一只手。

德观则带着全部的善意向他回礼。

前一个可汗可没有受到这等礼遇。

给这个年轻人一点小恩惠，让他一直跳下去。

德观处在负面情绪当中。

有时候他就是这样。

也许是喝了马奶酒的缘故。

他又看向对面的阿尔泰人。

他们的可汗叫颜颇，已经在位很久了。

这是个虎背熊腰、满身伤痕的汉子，比德观岁数还大。

胳膊上和胸前长着黑色的体毛，就像野兽身上的皮毛。

阿尔泰人仍然依照古老的习俗崇拜动物，能在族群当中找到图腾的鬼魂。

他们的萨满就通过这些鬼魂施展法术。

他们来的地方，森林里有老虎。

据说那里有全天下最大的老虎。

有人说，那里老虎在夜里的啸声能让人浑身无力，连站都站不稳。

哪怕是最勇敢的武士也会瘫倒在地，双眼紧闭、浑身发抖，只等老虎把死亡带给他。

皇帝正处在他所谓的黑色情绪当中，他眼睛看着的并非阿尔泰部的颜颇。

黑色的情绪，黑色的阿尔泰。

皇帝心想。

他干了杯中的马奶酒，把杯子放在身旁地上，伸手一指，说：“朕要让那个人给朕跳舞。

” 皇帝笑了。

看到这样的笑容，皇帝身边的人绝不会错以为皇帝心情大好。

“朕的伴当和臣子颜颇年事已高，今晚朕就开恩，他可以不用跳。

找个年轻人来跳，让他们的都统来，就像今春在战场上一样，胜过叶尼部的可汗。

” 原本在火把围成的圈子里，众人喝过了马奶酒，就在高天和群星之下有说有笑。

现在一下子都没了声音。

只一瞬间，所有人都一动不动。

就连斟马奶酒的人都站住了。

四下里静得连火堆燃烧的噼啪声都听得见，连野地里的马鸣声都听得清。

在篝火的另一头，阿尔泰部的都统直直地盯着皇帝。

他嘴唇都不动一下地轻轻说道：“我拒绝。

” 挨着

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