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凯特琳(2/3)

“站在史坦尼斯这边的将称其为铁证如山。

而支持乔佛里的将说那是无稽之谈。

”就她自己的孩子而论，徒利方面的特征就比史塔克方面的来得明显。

长得和奈德相仿的只有艾莉亚，以及琼恩·雪诺，但他不是我的孩子。

她不禁又想起琼恩的母亲，想起奈德谜一般的影子爱侣，想起丈夫一直不肯提起的“她”。

她也为奈德哀悼么？她恨他选择了我而抛弃了她吗？她也同我一样在为孩子祈祷吗？ 这些念头让她不安，她知道它们毫无意义。

如果谣言属实，琼恩真是星坠城的亚夏拉·戴恩所生，那他母亲已经丧命很久；如果不是，凯特琳对他母亲的所在和身世就没了一点线索。

不过这些都无关紧要。

奈德去了，他的爱、他的秘密都和他一同消逝。

然而，她还是忍不住想起，男人们对待私生子的差别多大啊。

奈德总是极力保护琼恩，而科塔奈·庞洛斯爵士用自己的生命来捍卫艾德瑞克·风暴，另一方面，卢斯·波顿的私生子对他来说无异于一条狗，从三天前艾德慕收到的那封口气奇特而冰冷的信件中便一清二楚。

他在信中宣称自己业已渡过三叉戟河，正遵命向赫伦堡进发，他写道：“这是一座无比坚固的城堡，驻有庞大的守军，但我不惜杀掉每一个活生生的灵魂，以达成陛下的夙愿。

”他希望国王陛下准他将功折罪，抵消他私生子的恶行，此人已被罗德利克·凯索爵士明令处死。

“这是他该遭的报应，”波顿写道，“被污染的血脉永远是祸乱之源，这位拉姆斯先生天性便是狡猾、贪婪而残忍。

我宣布自己和他脱离关系。

如果他苟活于世，我的娇妻和我即将生下的合法子嗣便永不得安宁。

” 急促的脚步声冲走她病态的思绪。

戴斯蒙爵士的侍从气喘吁吁地闯进房里，单腿跪下。

“夫人……兰尼斯特军……开始渡河了。

” “别慌，先喘口气，小伙子，慢慢说。

” 他照办。

“一支长长的武装纵队，”他报告，“正准备跨过红叉河。

兰尼斯特的狮子旗下是紫色独角兽旗。

” 领军的是布拉克斯大人的儿子之一。

当她还是个小女孩时，布拉克斯来过奔流城一次，为自己的儿子求娶她或莱莎。

她怀疑是否正是当年被提亲的小子领导着这次进攻。

兰尼斯特骑兵打着耀眼的旗帜从东南方出现。

她走上城垛观看，戴斯蒙爵士也在城上。

“一支先遣队，没什么打紧，”他保证，“泰温公爵的主力尚在南边很远的地方。

我们很安全。

” 红叉河南岸，平原无垠伸展，坦荡而开阔。

身处水车塔，凯特琳一望无数里，但渡口只有最近那一个才看得真切。

艾德慕把眼前这个浅滩及上游的另外三处皆委托杰森·梅利斯特伯爵防守。

兰尼斯特骑兵正在河岸边犹疑地打转，红色和银色的旗帜在风中飞舞。

“不超过五十个，夫人。

”戴斯蒙爵士估算。

凯特琳看着骑兵散成一道长长的阵线。

杰森大人的部下则躲在岩石、青草和小丘背后等着他们。

喇叭奏响，骑兵们迈开沉重的步伐，踏入激流，溅起翻飞的水花。

他们树立了一副英勇的形象，明亮的盔甲，舞动的旌旗，艳阳在枪尖上闪光。

“就是现在。

”她听到布蕾妮低语。

眼前发生的一切很难分辨，瞬息之间，只有战马的长嘶清晰可闻，嘶叫中还有微弱的钢铁碰撞声。

一面旗帜突然消失，只因旗手已被河流卷走，不久之后，这场战斗的第一个牺牲者飘过奔流城的墙垒，随着大江向东流去。

这时，兰尼斯特的人马已从混乱中恢复。

她看见他们重新列队，简短地交换意见，然后沿着来路奔逃回去。

城堡的守卫者们高声辱骂着，然而他们距离太远，应该是听不见。

戴斯蒙爵士拍拍肚子，“霍斯特大人若是瞧见，非跳舞庆祝不可。

” “我父亲跳舞的日子已经过去，”凯特琳说，“而战斗才刚刚开始。

兰尼斯特会回来的。

泰温公爵的军队是我弟弟的两倍。

” “就算十倍又何妨？”戴斯蒙道。

“红叉河西岸的堤坝比东岸高得多，夫人，而且是良木制造。

我们的弓箭手有良好的保护，开阔的视野……即使有意外发生，艾德慕已把最好的骑士留作后备，一旦急需，可随时作出反应。

这条大河会挡住敌军。

” “我祈祷你是对的。

”凯特琳严峻地说。

夜里，他们终于回来了。

凯特琳休息之前，下令敌人返回后立刻叫醒她。

午夜过后很久，一位侍女来到房里，轻摇她肩膀。

凯特琳立时惊起。

“怎么了？” “渡口又有情况，夫人。

” 披上睡袍，凯特琳急匆匆登上堡顶。

从此，透过高高的城墙和月光照耀的河流，她看到两军交火的地方。

防御者们在河堤上燃起警卫的篝火，兰尼斯特军大概认为能趁夜色不备或守军有所松懈，结果大错特错。

黑暗是可疑的盟友。

他们起初昂首挺胸，艰难跋涉，忽然便踩进暗坑被水冲走，或是绊住石头踏上蒺藜。

梅利斯特的十字弓兵放出一阵阵火箭，飞矢在河流上空咝咝作响，远远观之有种别样的美。

有个士兵身中十余弩箭，衣服着火，在齐膝深的水中跳来跳去，最终倒下，被水冲走。

等他的尸体漂过奔流城，火焰和生命都已熄灭。

一场小小的胜利，凯特琳心想。

战斗很快结束，幸存的敌军在黑夜中遁逃无踪。

终归是场胜利。

当她们步下回旋的塔楼阶梯时，凯特琳询问布蕾妮对此战的看法。

“这只是泰温大人用指尖轻轻一弹，夫人，”女孩说，“他在刺探，寻找一个虚弱的节点，一个未经加固的渡口。

假如找不到，他便会收紧手指，成为铁拳，强打一个出来。

”布蕾妮耸肩。

“如果我是他，我就这么干。

”她把手放在剑柄上，轻轻拍了拍，似乎要确定剑还在身边。

希望诸神站在我们这边，凯特琳想。

不过她什么也做不了，河上的战争是艾德慕的战争，而她的战场在城堡里面。

翌日清晨，早餐之际，她找来父亲年迈的总管乌瑟莱斯·韦恩。

“给克里奥·佛雷爵士送壶葡萄酒。

我想问他几个问题，先松松他的舌头。

” “照您的吩咐，夫人。

” 不多久，一位胸前绣着梅利斯特雄鹰纹章的骑手带来杰森大人的消息，渡口又发生一次小冲突，我军获得另一次胜利。

佛列蒙·布拉克斯爵士企图在向南六里格处一个渡口强渡。

这次兰尼斯特军削短长枪，徒步冲过河流，然而梅利斯特的十字弓手们高举弩弓，朝天空射出箭雨，越过对方的盾墙。

同时艾德慕安置在河堤上的弩炮掷出无数重石，粉碎了敌方队列。

“他们在河中扔下一打尸体，只有两个家伙抢上我方滩头，接着便被三两下干掉。

”骑手报告。

他还提到在更上游处爆发的战斗，那个渡口由卡列尔·凡斯爵士负责，“突击毫无效果，敌军遗尸累累。

” 也许艾德慕比我以为的更精明，凯特琳心想。

他的计划赢得了手下诸侯全心的支持，为何我就不满意？弟弟不是当年的小孩子了，就像罗柏一样。

一直等到傍晚，她才去见克里奥·佛雷爵士，她告诉自己拖得越久，他便喝得越醉。

果不其然，她前脚踏进塔楼囚室，克里奥爵士便蹒跚跪倒。

“夫人，逃跑的事我一无所知。

小恶魔说兰尼斯特家的人身价不同，一定得有自己的护卫，我以骑士的荣誉发誓——” “起来，爵士。

”凯特琳找地方坐下。

“我知道瓦德·佛雷的孙子决不会当背誓者。

”除非有利可图。

“我弟弟说，你带来了和平条件。

” “是的。

”克里奥爵士摇晃着站起来。

看他东倒西

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