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第一部 第三章 掌间珠(2/3)

“我儿！”周老夫人唤他，“可巧你也在这里！这位是天香楼的常青公子。

” 他低头，望见她那只完好的手，指甲尖利，就在他赤裸胸口徘徊，正是心脏的位置。

他后退几步，薰香的味道方才淡了些。

就在此时，周夫人也进了夏园的门，身后跟着位穿柳青色衫子的少年公子，此人模样俊俏，温文尔雅，正将两手都藏在袖子里，眯了眼笑着。

“我若是不听呢？”他心中一片空茫，“你会把我的心挖出来吗？像对鹂语一样？” 啊——就是为了这小子吗—— 周夫人的动作停滞了一刻，随即绽开一个温煦的笑容，她本就生得美，这一笑，竟是媚态横生。

周广萍能肯定自己之前从未见过她，但是当她转过头来，朝他莫名微笑的时候，忽然有奇异的薰香如同芙蓉花一般层层绽开。

一瞬间，他已经身在湖底，隔着摇曳的水面，看着同样的面孔朝他低下身来，一双圆润大眼含着笑意，眼角带着诡异的红妆。

“说什么傻话呢，娘的宝贝。

”她张开环抱，将他的头靠过去放在胸口，缓缓抚摸他的鬓角。

周广萍绝望闭眼。

风声呼啸，盘绕着穿过室内，兰桂堂中玉兰树枝叶摇曳，沙沙作响，光影明暗交错，连同那些枝蔓不尽的爬山虎，如海潮一般朝他涌了上来。

“好东西，好东西！”她喃喃。

网罗已成，他再也无法逃出生天。

他跟鹂语对望了一眼，都在对方眼中见到惊疑不定。

他冲出房门，只见院中翠竹纷纷折损，放着神农鼎的野石旁却面朝下躺了个梳双髻的小姑娘。

周广萍见她一动不动，吓了一跳，正待出声唤人，那小姑娘却毫发无伤地爬了起来，趴在地上，双目发光地绕着神农鼎嗅来嗅去。

五 “可那只是幅湘绣！”他声音略大了些，却听见头顶瓦上一阵稀里哗啦作响，像是有什么重物沿着屋檐一路滚了下来，掉进了院子里。

巡猎司的效率果然惊人。

第二日天未明，四璟园便被巡猎司的羿师所围困，个个素黑制服，身负长弓。

羿师均是与妖兽周旋多年的神射手，传说巡猎司的鲁鹰教头所持有的追日弓更是神器，可凭空唤出箭矢，源源不绝。

但这一次，因为忙于调查城中几起诡异的纵火案，鲁鹰并未亲自出马。

“那是真的。

” 周广萍一夜无眠，从黎明起便枯坐在房中，提心吊胆地等待。

但羿师们并未进园搜查，也未招人问询。

整个四璟园一片沉寂，唯有秋园传来的香气继续缭绕，甚至越发浓郁，几乎要形成肉眼所能见的浓雾。

“难道你们也听说了白虎的事？”他自语，“不，那不可能是真的！” 周广萍直等到午时，方有一年轻的羿师敲他房门，说舒巡检已经得知了真凶，正待当众宣布。

周广萍一路跟着他进了秋园，见枫树下摆了张太师椅，舒酉翘着条腿坐在里面，持着只陶质的茶壶，对着嘴儿慢悠悠地在品。

常青和周夫人各自站得远远地对峙，周广萍朝四周望了望，不见朱成碧，却见六七个羿师围在人群之外，箭筒中露出的鲜红羽毛分外惹眼。

周广萍松开手，这句话像是抽掉了他全身的力气。

“今日叫大家来这里，是想做个见证。

”舒巡检将手中的茶壶放下，咳嗽了一声。

正在这时，一侧的灶房却开了门，朱成碧急急地迈出了门槛：“快点宣布！掌间珠就要成了，我不能离开太久！” 鹂语额上略有冷汗，却微启薄唇，笑了起来：“公子放宽心。

若真跟这四璟园里潜藏着的东西比起来，那神农鼎，派我来的那位尊者还未必放在眼里。

” 舒巡检脸上相当挂不住，但他涵养极好，泰然自若地继续往下说：“昨日我连夜请了仵作，检查了鹂语姑娘的尸首，果然是被猛兽所袭击，是被活活挖心而死，并无人类作案痕迹。

而且，那猛兽如今还在园中。

” “神农鼎在周家传了两百年，便是朝廷想要，也没那么容易。

就算巡猎司绑了我，也未必能换得到。

” 此话一出，唏嘘声四起。

周广萍恍然大悟，反手抓住她的手腕，力道极大，能听见骨节咯咯作响，而她咬住下唇，竟不作声。

“各位不用担忧，此兽虽凶猛，但未必没有克制之法。

它嗜吃人肉，潜伏在无夏城中多年，老夫追踪它的痕迹，也已经多年了。

”他双目炯炯，紧盯着站到常青身边的朱成碧。

她没有答话，却下意识地将目光移向窗外的院落。

院落中央的石桌上，正摆放着那只锈迹斑斑的小鼎。

亲口定下了他和鹂语的亲事之后，周夫人就将这只鼎从他父亲的灵堂中移了出来，盛满泉水，就这么露天放着，也不许任何人接近。

而她只一笑，感慨道：“真是愚蠢的猛兽啊。

人肉是真真的不好吃。

可见也不是多么聪明的家伙。

” “巡猎司？”他在她耳边急急道，“那不是朝廷专门捕杀妖兽的官衙吗？我周家做了什么能让你巡猎司的羿师盯上？” “嘘！”常青制止了她继续说下去。

周广萍望见他的站姿与平日不同，一手藏在身后，想必已经将那只画笔持在手中，随时可能发难。

“舒巡检。

”他一字一顿地说，“今日所说，可有凭证？” 他的话语被打断了，只因鹂语忽然拥住了他。

软玉温香在怀，他一阵失神，鹂语却似笑非笑，伸手指了指屋顶。

周广萍屏住呼吸，听得屋顶的瓦上隐约有细微的声响。

就在此时，鹂语却将一枚小小的木牌偷偷塞进了他的手里。

他一面维持着跟她的亲密姿势，一面去摸那上面的字——羿。

周夫人却冷笑着在旁边催促：“究竟凶手是谁，巡检大人还是赶紧宣布吧。

” 周广萍在室内踱了一圈，再次回到鹂语面前：“我自是想逃，但仍知不可轻信于人。

你若不说清……” 舒酉呵呵一笑，丢下茶壶便从椅子上站了起来，伸出一只瘦骨嶙峋的手，直指前方：“就是它！” “公子困在此地，如龙困浅水，已经十六年有余，如今是唯一逃出生天的机会，公子应是不应？” 周广萍的脑子嗡嗡作响，只听得母亲在一旁抗议：“舒巡检，那里可是先夫的灵堂！” “你是谁？” “没错，便是灵堂中悬挂的那只白虎！是它埋伏在花园中，惊吓了王氏，之后谢氏噎死、高氏落水，也跟它脱不了干系。

她已在这四璟园里盘踞了十六年。

十六年前，也是它吞噬了你的母亲，你父亲与它拼死搏斗，摔下山崖，却也砍断了它的一只前掌！” 鹂语却比划出三根手指来：“三日后便是八月初八，喜宴当晚，广玉兰树下有人接应，银两和马车都已备好，公子跟他走便是。

” “巡检大人，您在说什么啊？”周广萍望见母亲的眉毛一点点地竖了起来，眼中隐约有银白色的光泽出现，仿佛小小的风暴团。

但她表面上还是平静的，甚至还笑着道：“我这不是好好地在这里？” “你究竟是谁？”周广萍逼近一步，低声问道。

众人七嘴八舌地喧闹起来，舒酉却只看着周广萍，只对着他说道：“这些年来，你也有所察觉吧？凡事都无法自己做主，老婆一个接一个地惨死。

你是不是也想过逃走？这些年来，我一直想要救你出去。

”他眼中竟然隐有泪，“这些年来，与虎为伴，苦了你了，萍儿！我不是舒酉，我是你爹周树友啊！” 打趣归打趣，婢女们倒是真的出了房，临走还体贴地带上了房门。

周广萍待得那些脚步声尽都远去，又小心地贴着门缝听了听，确定无人在外面，这才松了口气。

一回头，鹂语已经抬起头来，细长眼睛中笑意闪烁，哪里还有半点平日里唯唯诺诺的样子。

“爹？！” “从未见公子如此性急过，这几日都耐不得？” “是爹对不起你，你还记得吗？当日你在山道旁边捡到一只虎崽，闹着要养着玩儿，是爹一时糊涂贪图那虎皮，给你做了顶帽子，才有了今日这种种祸端。

” “罢罢罢！我们几个若再不走开，未免也太不识情知趣了。

” “不，我不记得……”舒酉一步步朝他走过来，周广萍只晓得摇头后退。

鹂语没作声，只缩了缩脖子。

倒是旁边的几个婢女笑开了。

“巡检大人怕是失心疯了吧？”周夫人抢先一步，拦在舒酉身前，“未这可是我家儿子，全无夏城都知道我是他母亲。

光天化日，您这是要强抢别人家的儿子吗？还有没有王法了？” “别擦了。

”他凑她耳边，吹气在她耳朵上，“再擦，这壶就能当镜子用了。

” 就在这时，周广萍却望见了鹂语。

周广萍也不以为忤，主动跑过去坐她身旁。

那却又不太像是鹂语了，她站在人群之后，身着羿师的制服，束起了长发，细长的媚眼遥遥地望着他，却再也没有当日的情意流动。

周广萍欲开口唤她，却见她抬起手中弩箭，箭头正对他胸口，骤然间弓弦响动，伴随着破空之声。

接连有十多天，整个周家都在为了即将到来的喜宴做准备，所有的婢子都被发动起来，刷洗的刷洗，采买的采买。

库房也都被打开，一批一批的锦缎、珠宝、花瓶、家具，都被运了出来，好在宴上使用。

他去的时候，鹂语正跟其他婢女用海盐擦着几只铜壶，见他来了，也不理，别的婢女都向他行礼，唯有她低头坐在那里，扭了身只顾着擦手里的壶。

他闭了眼，只道自己是死定了，望见的却是曾经以为的未来。

他看见白发苍苍的自己，依旧被困在四璟园中，背已经驼了，正扶着爬满藤蔓的砖墙，一步一步地朝前挪着，嘴里还喊着：娘？我娘呢？ 那夜过后，鹂语改换了发式，梳起了少妇式样的发髻，却还是如往日般沉默寡言。

那日忽然出现在他卧房的替身人偶，天亮时也自动消失了，就像从未存在过一般。

虽已圆房，但并未举办喜宴，所以鹂语还跟以前一样，住在婢女们的下房里。

周广萍却总是按耐不住，要寻各种由头去找她。

那样的未来将不会成真。

他一阵轻松。

“鹂语告退。

”她轻声细语，“今夜，便由这床头的人偶陪伴公子吧。

” 但刺穿胸口的疼痛迟迟未至。

他疑惑地睁眼，见那只银箭悬在自己面前，被一股小小的旋风所缠绕。

周夫人脸上浮现出了银白色的纹路，她的衣袍渐渐升腾起来，更多的云团出现在她身后，当她张口咆哮之时，隐约有闪电从云团中划过。

自周广萍成年之后，这个字时刻在他心中盘绕，却从未被任何人亲口说出过。

他半是惊喜半是疑惑，想要握住她的手，却扑了个空，只有那个字的灼痛还在他手心烧着。

“别碰我儿！” 与此同时，鹂语将原本顶在他喉咙上之物握在了手里，阴暗中有细小宝石闪烁，却原来是根发钗。

她手持发钗，用尖端在他掌中写下一个字：“逃！” “那根本不是你的儿子！”舒酉回答，“你的虎崽早就死了，十六年前就被我杀了！” 这四字一出，周广萍立刻安静了，鹂语见他不再反抗，也放了他，两人翻身坐起，俱在帐幕之中，几乎呼吸相闻。

周广萍看不清她容貌，只听得她放声说着：“鹂语本为婢女，自知难配公子，如今既已成事，还请公子怜惜……” “住口！” 怎么回事！他大惊之下，便要挣扎，身后的鹂语凑过来，在他耳边轻声说了四个字：“你娘在听。

” “你下山来找到的，是我带着虎皮帽子的萍儿！” “啊呀，公子轻些！”制着他那人发出响亮的娇媚之声，却是鹂语。

也不知道她哪里来的那么大的力气，他关节被制，一时不得脱，抬头去看那坐在床边的，却也是鹂语，正垂着一双眼，笑吟吟地看他。

“住口！” 斜地里一样坚硬的物事瞬间刺来，生生顶在他的喉咙上，他的胳膊被人顺势一扭，整个人朝前撞去。

挂着层层帐幕的雕花红木大床吱呀一声。

六 推了门进去，屋里却没有掌灯，隐约见有人坐在床边，低了头，一副含羞带怯的样子。

他整了整衣裳，朝前迈了一步，作揖道：“鹂语姑娘，我——” 虎风团。

圆房之事是万万不可的，周广萍在自个儿卧房门前徘徊多时，终于打定了主意：到时候便推说自己身体不适。

这个婢女他之前从未正眼瞧过，只知道她身材瘦小，眉眼纤细，手腕骨节突出，沉默寡言，并无过人之姿，就算自己明言嫌弃，料想她也不敢作声。

周广萍跌坐在地，望着院中升腾起来的银白色云团，它携裹着狂风，几乎接连天地。

下人们惊呼着，以袖子遮面，纷纷夺路而逃。

屋顶上的瓦当哗啦啦地落了一地，连院中的枫树都被连根拔起。

二 人要如何与这样的力量所抗衡？周广萍真是佩服舒酉手下的羿师们。

虎风团一出现，舒酉一声令下，他们就改换了站立的方位，在风团的四周站成了内外三层，举起了手中的长弓，鲜红羽毛的箭已经搭在弦上，却迟迟不发。

他们在等待什么？ 周夫人喜滋滋地看着他们两个：“今日且先圆房，过几日，我给你俩办正正经经的喜宴！” “我儿……我儿……你在哪里……” 周广萍如五雷轰顶，一时竟说不出话来。

鹂语得了这个时机，乖巧地过来肩并肩跪在他旁边。

风团当中，一双由旋风构成的双眼俯瞰下来。

周广萍一哆嗦，连忙朝旁边爬过去，不留神撞在了旁人的身上，他还未来得及抬头，便被人从身后制住了，胳膊被朝后扭着，脸贴在了地面上。

“从今以后，鹂语便是你的妾室了。

虽说是妾室，但你也需得看我一两分薄面，善待于她。

” 这姿势未免过于熟悉了些。

一直帮她托着银手的婢子应声朝前走了一步。

“鹂，鹂语！”他先是一喜，接着又想起那毫不留情的一箭，肩膀往回缩了缩，“你没死在我娘手里？” “我知道。

”她挥挥手，像挥走一只苍蝇，“什么瑞芳啦，瑞雪啦，都一样。

总之，你就是因为身边无人，所以才总是活手活脚地呆不住，老想往外跑。

这一点娘早想到了——鹂语？” “她倒是想！”鹂语干脆坐在了他的背上，“当日我在广玉兰树下等你，早将人偶替我盖了盖头坐在床前。

若不是如此，被挖出心来的就该是我了。

” 娘的语调一软，他的心也软了，抬眼见她眼角，皱纹密布。

这些年来孤儿寡母相依为命，无论如何，母亲始终是对他倾心付出，毫无保留。

园中命案接二连三地发生，想必也并非她所愿意看到的。

念及此，他不由得哽咽起来，回道：“瑞芳，她的名字是瑞芳。

” 她低头拍了拍他的脸。

他又开始结巴了，就像之前无数次和娘抗争时一样。

周广萍直挺挺地跪着，心里一片冷冷的绝望。

周老夫人喘了一阵，又过来整理他的衣领，语气也缓和了：“娘知道，自从芳华死后，你便一直不开心。

” “这次围猎，还得多谢你配合，肯乖乖地娶我。

之前夫人们的死虽然蹊跷，但四璟园中如果在喜宴上不发生点儿真的命案，巡猎司如何能正大光明地布下这阵法？” “是，是，是，娘，娘，娘。

” “那你，你可曾对我……”周广萍不甘地挣扎着想要求证，还未来得及说出一句完整的话来，鹂语已拔出一枚银光闪闪的小箭，钉在了他脸侧的泥土里。

周夫人右手抚着胸口，气也喘不上来，将那只银手直直戳到他面前，几乎就在他鼻子下面。

他不敢再看，紧闭了眼。

“眼下再无时间慢慢询问了，你只需立刻告诉我，她的皮在哪里？” “当着你父亲的面，我且问你，当初是谁用这只手，从虎口中换来你的性命？” “什么？” “孩，孩儿不敢。

” “虎皮！她要化为人形，自然要脱下虎皮，此物一毁，她便再也无法乘风——在哪里？” “你是周家一家之主，怎能如此任性？无论如何都想要出去？如今你长大了，翅膀也硬了，就敢如此忤逆我？” 周广萍深吸一口气，紧紧地闭上了眼睛。

他忆起年幼时对母亲依恋，总是不肯一个人睡，非得要抓着母亲的一根手指，要她给自己不间断地扇着扇子，才能勉强合眼。

有一回他故意装睡，看母亲又累又困，守在床头，手里的扇子一下子掉落下来。

她惊醒了，两眼都是迷蒙的，看不清楚，却用两只手在床上摸索着，话音都急得变了调子——我儿？我儿呢？ 他的膝盖自己就软了，扑通一声跪下去。

围困着风团的羿师们已经射出了鲜红羽毛的箭，均是向着高高的空中。

众多箭矢呼啸而出，彼此交错，鲜红的羽毛随之层层展开，原来是数根鲜红的长索，按照乾坤八卦的方位伸展，立刻便形成一张大网。

有一个瞬间，他与她双目对视，周夫人的眼中，隐约露出狠色，那一对儿北珠在她头顶流动光泽，有如暗中闪烁的虎眼。

他终究还是败下阵来，狼狈地移开了视线。

他娘厉声喊起来：“跪下！” 周广萍听见舒酉的声音：“捆仙索，缚！” “娘！”他心一横，转过头发狠地说，“眼前这幅，真的就只是一幅湘绣吗？” 网罗顷刻间便收紧了，但却扑了个空。

银白色的云团从绳索的空隙中钻了出来。

她本就不具有形体，如何能用绳索捆住？她在半空咯咯地笑着，一时是癫狂，一时又是痛恨：“果真是你，杀了我儿……不，不对，我儿明明还在，我还给它喂过奶……” “你是娘的命根子。

”她柔声细语，声调里却充满威严，“一天看不到你，娘就吃不下睡不好。

这世上到处都是危险，你叫娘怎么放心让你出门？” 鹂语见状，再不肯跟他客气，将他脸旁的箭簇一拔，逼近他的喉咙，“她的皮在哪儿！！” 周广萍忽然住了口，他的后背上升腾起冰冷的触感，是周夫人在用那只银手缓慢抚摸。

周广萍不应。

如今他满眼俱是那银白色风团，她已朝出声暴露了方位的舒酉扑去，将他团团围在中间，露出的九尾紧紧缠绕在他的脖子上。

“娘～”他有些急了，“孩儿怎么说，也算是个挂着名的武状元，总这么在家里闲

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