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尽量不去想他。

父亲为人正直，高尚，无论是对列祖列宗，对家族，还是对国家，都尽到自己的职责——可他儿子却是水泊寨里的贼寇。

这就是说，他儿子要拦路抢劫，没准儿还要杀人。

他的确杀过人。

但愿我儿安好，莫叫你娘挂念。

那晚明月东升，他喝了很多酒。

喝多了酒，耽于回忆，满心愁苦，这样往往会误事。

他嫌客栈的姑娘不够好，非要离开这里去歌楼，赵子骥怎么拦都拦不住。

歌楼可不是个好去处：那里可能有带着保镖的商人，有兵营里的军官，或者是路过此地、不知去哪里上任的朝廷命官。

任待燕之前把一个漂亮姑娘带回房里，对她十分粗暴——今晚可没有柔情蜜意。

不过那姑娘并没有抱怨：她们知道不可以有怨言。

何况他还是个仪表堂堂的年轻人。

他的愠怒和残忍，在姑娘看来不过是清风拂面。

在他们那一行里，他算得上是个大人物。

因为，姑娘知道他是谁。

“真是过意不去，”任待燕喃喃说，“我可真蠢。

” “你今晚是蠢。

”赵子骥静静地说。

他的脑子还很清楚，还觉得很可笑。

在一个陌生的小县城里逃命是再好不过的醒酒良方。

已是午夜时分，空气清冷，月光太亮了。

两人靠着墙，蹲在一条小巷子里，不让月亮照到自己。

任待燕的斗篷丢在卧房里。

时间仓促，只够他匆忙穿上衣裤，赤脚套上鞋子，连头发也来不及绾起来，帽子也没戴。

“得把那姑娘除掉。

”他说。

“这好办，跟客栈的兄弟说句话就行了。

不过不是现在。

” 必须要除掉她，以此警告那些胆敢出卖山贼的人。

不过今晚要想动手先得要找到她，在这会儿绝非易事——她已经告诉官军，说有个来自水泊寨的强盗头目就在春雨县城里。

眼下还有更紧要的问题亟待解决。

任待燕心想，要是他先就给过她很多赏钱，对她好一点，事情会怎样呢？他可以让她为自己吹奏笛子，然后称赞她吹得好，说她生得这么可爱，应该去荆仙，去杉橦，要不就干脆去汉金。

要是这样，她还会为了赏钱去告发自己吗？ 世间事，不管你做了什么，还是没做成什么，一件事总能引出另一件事。

任待燕坚信这一点。

这其中，命运——还有机遇——或许也起些作用，但是人要如何抉择，这才是至关重要。

对其他人也是至关重要。

今晚险些丢命的不光是他，他还差点儿害死赵子骥。

他们也许会毫无意义地死在一个无关紧要的小县城里，所有的宏图大志，还没开始就一死了之。

想到这里，任待燕感到怒火中烧。

从孩提时起，他还是“小待子”的时候，愤怒总能给他帮助。

他想起父亲的来信，折起来就装在裤兜里。

“官兵有多少人？”他悄声问道。

两人刚才是翻窗户逃出来的。

纵身一跃，跳进巷子里，这种事情时有发生。

回头倒可以花些时间，好好想想这经常跳窗逃命的人生。

早些时候，那姑娘留任待燕一个人在屋里睡觉，自己离了房间。

而赵子骥还没睡觉，一直在楼下，一边听着曲子，一边小心翼翼地喝着酒。

他看见跟任待燕一起上楼的姑娘走到楼下，出门去了。

太快了点儿。

赵子骥想。

过了一会儿，他也信步走到门外，来到街上，站在灯光照不到的地方，听见巡铺官兵走路说话声越来越近。

赵子骥说：“在二十人上下。

” 任待燕喘着气，骂了一句。

这两个人可不是传说中来去无踪的江洋大盗。

他们身上就两把刀，随身带来的家伙都藏在城东的树林里。

要是手里有弓…… 任待燕说：“他们以为就我一个人。

” “咱俩可是一块儿进客栈的。

别废话，我不走。

” 这个赵子骥……他总能猜中任待燕的心事，有时候猜得太快了。

“可比二十人要多。

”又有人说话了。

这两条好汉一下子站起来，随时准备着，要么逃跑，要么拼命。

不过他们也听出来，那是个小男孩的声音。

这个小男孩从巷子对面的一道门边走到月亮地里。

之前他也躲在暗处，而且出奇地安静。

两个大人平素都十分警觉，居然没有发现他。

任待燕打量着他。

个子不高，衣服破烂，打着赤脚，看起来不到十岁。

这么大的孩子，他们也杀过，一两回，皆非故意。

任待燕清了清喉咙，低声问：“多多少？”赵子骥则去察看整条街的环境。

今晚近于满月，之前的阴云细雨如今都散了，月光太亮了。

“两百吧。

”男孩也悄声说道。

“啥？” “我姐说，今晚城里进了官兵。

他们要往西去，路过这里，就在这儿停下了。

我听见有人去找他们了。

” “当时你在干啥？” 男孩耸耸肩。

“官兵会截住出城道路的。

”赵子骥低声道。

“我猜也是，”男孩说，“被抓到的话，你们会死吗？” 一下子，大家都没说话，都在听。

北边不知什么地方传来叫喊声，跟着又戛然而止，似乎是被命令噤声。

“会。

”任待燕说。

“你们是山贼？” 任待燕一阵迟疑，说：“是。

” “你们是好汉？” 任待燕可没想到有这一问。

他又停顿一下，说：“还不算。

” 赵子骥弄出一声怪响，跟着说：“你最好赶紧回家。

刀剑无眼。

” “我能救你们。

”男孩说。

两个大人彼此对视一眼。

任待燕回答：“你救不了。

” “看着吧。

” 尽管情势危急，任待燕还是感觉忍不住想笑：“我是说，不能让你帮我们。

要是有人看见你跟我们在一块儿，你们全家都要遭殃。

” “我娘死了，爹爹在矿上干活，他最恨官兵了。

我帮你们，他才不埋怨我哩。

我姐倒可能不乐意。

” “你爹这会儿在矿上？” “打更的。

天天晚上都在。

” “你姐在哪儿？”赵子骥的问题更实在些。

任待燕拼命忍住想要放声大笑的冲动。

在这县城里，他俩命都难保，却有个九岁小孩儿想要搭救他们。

男孩指指身后。

“里面。

” 赵子骥小心翼翼地问道：“她为啥不乐意？” 男孩做了个怪脸，说：“她可坏了，老是管我，我干啥她都不许，还爱和当兵的私混。

” 这下清楚了。

任待燕说：“你爹晚上不在家，所以家里她说了算？” 男孩又耸耸肩。

“你跑出来，她要揍你？” “哈！先得抓着我。

我可知道她都去哪儿，也能跟我爹告状。

” 任待燕抬头看看月亮，心想，人有时候真是会处于一些奇怪的境地。

他说：“知道不，你该怕我们的。

” 男孩答道：“我啥都不怕。

” 真奇怪。

“鬼也不怕？” 男孩想了想，承认道：“兴许会怕鬼吧。

” 任待燕看着他，突然说道：“你有个哥哥。

” 男孩睁大了双眼，啥也没说。

“他上山落草了？” 停了好一会儿，男孩猛地点一下头。

众人一阵沉默。

赵子骥突然问道：“你要怎么帮我们？” 又传来一阵声音，这次更近了，就在两人身后宅子正门，跟他们隔着一道墙。

有跑步声，铁器丁零当啷的碰撞声，还有狗叫声。

任待燕说：“不能在这巷子里待着了。

” “可不，”男孩说，“快进来。

”说着就打开身后的大门。

两个大人都没有动。

“娘的！”赵子骥骂道。

“你骂人！”男孩说。

任待燕不出声地笑了起来。

今晚老是控制不住情绪呀。

他说：“没得选啦。

” 赵子骥闷闷不乐地点点头。

众人穿过巷子，钻进门里。

里面是个小院子，月光清亮。

糟糕的是，院子里还站着个年轻女子，手里拿着根细细的桦木棍子。

“糟了！”说话的是小男孩。

另外两人一齐行动起来。

任待燕一把夺过她手中的棍子，不等女人做出反应，便使劲捂住她的嘴，从她身后把她紧紧抓住。

赵子骥则关上大门，插上门闩，转身抽刀在手。

那女人身子扭来扭去，想挣脱任待燕的控制。

她怒气冲冲，却没有害怕。

任待燕能感觉到她想要咬他，好让自己抽出身子。

他凑到女人耳边说道：“别动！听我说。

外面有官军在抓捕我们。

你要是想帮他们，我就不能放开你。

要是你也痛恨官军，我就松手。

” 赵子骥怒道：“不行！把她捆起来。

” “对！”女人的弟弟说，“捆起来！知道她啥样了吧？”他正盯着那根桦木棍。

任待燕摇摇头。

事后想来，他猜测自己这样做大概是因为她的头发。

这女人长着一头红发。

即便是在月光之下也分辨得出。

人不可能一辈子都只做正确的决定。

也许可以为此努力，但实际上并不尽然。

任待燕松开她，说：“我猜，我们应该认识你哥哥。

还望见谅，要是今晚官军要抓的是他可怎么办。

” 女人说：“他死了我才高兴呢。

” 任待燕心里一沉。

不过他注意到女人既没有跑，也没有提高声音。

“你看吧！”女人的弟弟又开口了。

“阿磐闭嘴，不然我揍死你。

” “他们不让！” “你再吵，”任待燕说，“我们就不管了。

” 他正在听院子外面的动静。

“进来，”一头红发的女人斩钉截铁地说，“别出声，外面能听得见。

” 她领着众人进屋，屋里黑黢黢一片，只有一点炉火燃尽的余光。

屋里只有一个房间，一边靠墙有一个炕，上面挂着一道帘子。

看样子，她和弟弟爹爹住在一起，那道帘子后面就是她自己的地方了。

很多时候，当妈的死了，做女儿的生活就会艰难很多。

她坐在炕沿上，示意炉火边上还有个凳子。

两个大男人都没有坐下。

赵子骥走到屋子临街的一面，小心翼翼地透过门边的窗户向外张望，一只手平伸，示意外面没有人。

“隔壁家有个儿子在兵营里打杂。

别让他听见声音。

”这姑娘说。

“隔壁是个长舌头奸细。

”阿磐同意道。

“你又是个啥？”他姐姐生气地说。

“他只是个小孩儿，”赵子骥突然插嘴，“干些小男孩干的事。

” “你昨知道他干过啥？” 任待燕说：“多谢二位搭救之恩。

” 姑娘没好气地问：“谢我干吗？” 阿磐吃了一惊，轻声叫道：“碧安姐！” “她问得对。

”任待燕说。

每个人说话都压低了声音。

赵子骥一直待在窗边，时不时地朝街上张望。

“只要我们能从这里脱身，你就绝不会后悔帮过我们。

” “说得真够清楚。

”女孩说完，笑了一笑。

这俩孩子可真有趣。

任待燕心想。

啊，其中一个还是孩子，另一个已经到了，或者快到谈婚论嫁的年纪了。

赵子骥问：“你的头发？”这虽是个毫

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