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朗。

倘若我们如太宰所言，置身其中，帮助阿尔泰——” “太宰大人没有这么说！”邬童喝道。

他的声音有点过高了。

“太宰大人当然说过，”朝使正色道，“满朝文武岂是三岁孩童？陛下岂是三岁孩童？如何行动相当明朗？说的是什么行动？” 没有人作答。

朝使真有一手。

任待燕暗想，他觉得自己的立场又跟朝使一致了，这感觉真怪。

奇台太宰寇赈希望在北方开战。

书吏任渊的儿子、禁军中层军官任待燕同样希望如此。

看到这个局面，任谁都会觉得好笑，要不就以为自己喝醉了。

在一片沉默中，官家开口了。

他的语调疲惫。

从先皇主政时期算起，一直到当朝天子的时代，已经过去这么多年了。

“和阿尔泰部交涉的是卢夫子——卢卿，说说你的看法吧。

” 卢超恭恭敬敬地又是一拜。

“陛下，依臣之见，草原上的争斗，就由他去吧。

我奇台最明智之举，就是巩固边防，静观其变，让不论是阿尔泰还是萧虏都不敢对我轻举妄动。

” 听了这番话，官家也抿紧了嘴唇。

这可不是他想听的。

任待燕明白了，官家来这大殿之上，是想要收复故土，成就边功。

官家说：“任卿觉得，就算奇台出兵援助，阿尔泰人也不会让出十四故州？” “陛下，那些番子根本不需要奇台援手。

请陛下容臣禀报他们的条件。

臣遵从陛下旨意，向他们提出交还十四故州，以换取奇台出兵支援。

” “正是这样。

”寇赈说话时虽然声音不大，却让所有人都听得真切。

卢超看都没看他，接着说：“阿尔泰都统完颜却只是对臣一笑——臣相信，他这笑里不无嘲讽之色。

” “这帮番子！”邬童骂道。

“对，”朝使说，“正是这样。

”太宰方才说过的话被他学得惟妙惟肖。

卢超停顿一下，继续说：“他答应把西边的四个州返还给奇台。

那四州不与汉金相邻，而在新安以北。

作为交换，奇台不仅要独力攻下萧虏南京，还要会同他们一起攻打中京。

而我们不仅要把南京交给阿尔泰，将来他们的可汗登基，我们还要向阿尔泰捐输岁赠。

而且他们的皇帝要与我皇以兄弟相称，不是舅甥，也不是父子。

” 大殿上一片寂静。

待燕暗想，寂静也可以声如洪钟。

在这寂静之音中，卢超结束了自己的奏报，仿佛完成了一首诗。

“阿尔泰部的完颜对奇台的国使说的，就是这些。

” 任待燕的心里咚咚直跳，仿佛一架攻城锤正在捶击大殿的铜门。

在场的百官也都同样震惊不已。

在这僵硬的气氛中，卢超又闲话家常一般说道：“臣告诉他，我朝皇帝不会答应这样的条件。

除非十四故州悉数奉还，否则休想奇台出一兵一卒。

他说，或许能归还五到六州，端看我们能不能拿下南京、北上与他们会师。

” “这人疯了！”寇赈大叫道，“不可理喻！”可是听得出来，他的语气已经变了，刚才的傲慢已经…… “他是个番子，”卢超同意道，“可他们无所畏惧，根本不怕萧虏，而东方的其他部落都已经对他们俯首称臣。

容臣再说一次：阿尔泰人不用奇台就能主宰草原。

依臣之见，我们必须威吓他们，并且时刻警惕，以防不测。

” “那能否转而支持萧虏，对抗他们？”说话的人站在寇赈身后，长着一副灰白胡子。

“大人，我回来时，一路上都在考虑这个问题。

可这个议题要怎么谈呢？萧虏已经日薄西山，奇台还要跟他联手？我怀疑东边的番子此番举事，绝不仅仅是不堪萧虏迫害之苦；要真是这样，咱们出兵援助，以换回一些领土倒说得通。

可实情并非如此。

这些番子想要建立帝国。

陛下，我们必须多加小心。

否则很可能损失惨重。

” “也能收获丰沃！”太宰大喊道，他又找回自信的语调，“番子想邀请我们拿下南京！我们可以攻下南京，将之据为己有。

待番子在别处打到后继乏力之时，我们再与之谈判，争取更多好处！” 这下，卢超真的对他转过身来，说：“那么，我们该派谁来攻取南京呢？累年伐祁之后，我们又凭什么去夺取东都？” 待燕克制住自己迈步上前的冲动。

这冲动虽然可笑，却是他来这里的原因。

到这时，一定要先稳住。

老太师告诫过他。

寇赈回答：“当然是陛下的禁军。

” “谁来统兵？” “邬童身经百战。

”寇赈身后，太监的神态又变得既庄重又平静。

“比如他在祁里境内连吃败仗？” “谁也不可能百战百胜。

”太宰一本正经地说。

“的确，何况陛下也不是每败皆知。

” 这下撕破脸了。

让奇台禁军蒙受惨败的厄里噶亚攻城战，正是邬童奉寇赈之命指挥的。

大殿里的紧张情绪又如水波一般荡漾开去，官员们摇晃着身子，扯一扯朝服，眼睛看着地面。

这番话莽撞到简直不知死活。

可与此同时，这番话也确实点醒官家，有些事情不可轻忽。

当初寇赈就是因为伐祁战事不利才遭到流放的。

差不多了。

任待燕想。

他回过头，越过肩膀看看大殿边上站在一根柱子旁边的赵子骥。

他的兄弟也在看他。

赵子骥看起来吓坏了。

这里可不是他们这种人的战场。

这里弥漫着赤裸裸、从几十年朋党争斗时就存在的敌意。

奇台马上就会做出一个决定，这个决定将会重塑整个帝国，而大殿里还在延续着长久以来不曾停歇的争斗。

“陛下容禀，奴婢当然能率领天兵攻取南京。

”邬童的声音圆润，就像是在船只波涛汹涌的水面上穿梭。

卢超瞪着邬童：“这回可会记得带上攻城器具？” 任待燕看见朝使的侄子，诗人的儿子，听见这话闭上了眼睛。

随后，这年轻人又睁开双眼，正了正肩膀。

他动了一小步——靠近叔叔，而非远离他。

任待燕暗想，能这样做，需要勇气，还需要对叔叔的仰慕。

任待燕原本觉得大殿里弥漫着紧张气息。

现在他明白了，自己其实什么都不明白。

他在这里只是一个棋子。

他情愿这样，是因为（他相信）这与自己的志向相一致。

也因为你是个蠢蛋。

那晚他们留宿小金山，赵子骥这样对他说。

或许吧。

年轻还不能莽撞冒失吗？可任待燕知道自己的回答：拿自己的命运莽撞冒失可以，拿别人的，不行。

这时，官家开口了。

“太宰真的认为，我们能攻下南京、守住城池？真的觉得邬童就是领兵的最佳人选？” 听见官家直接向他问话，寇赈上前一步，来到朝使的前面，说：“陛下，臣的确这么想。

臣以为，这正是天赐良机，让陛下完成祖宗遗训，光复奇台大好河山。

”寇赈不论声音还是表情，都像缭绣一般滑润。

“邬童呢？”官家单刀直入地又问一遍。

该开口了。

任待燕想。

“陛下，邬童对陛下、对社稷都忠心耿耿，绝不会贪慕军功。

” 说的是“忠心耿耿，不会贪慕军功”，而不是说“他统兵有方”。

那古老的、延续了几百年的恐惧啊，随着第九朝和“荣山之乱”而来的恐惧。

叛乱让几百万人死于非命，在奇台历史犁出了一道鸿沟。

将军一旦大权在握，一旦受到麾下士兵的拥戴，一旦失去严格的控制，就能造成这样的后果。

任待燕暗忖，也许今天就活到头了。

他想起了一个女人，那时他在一眼枯泉旁，看见她在新安城的月光下。

任待燕走上前去，遵照——那织网的老蜘蛛的——嘱咐，和太宰并排站着。

他跪倒在地，叩了三个头，又直起身子。

别说话。

这是杭德金的交代。

跪着别动。

官家如果听了你孤身渡河北上的事情之后，还要赏赐你，那他一定会转过头来看你。

等他转过头来。

任待燕等着。

官家转过脸来。

官家的眼神比刚才凌厉了许多。

他说：“任卿这是干什么？”官家记得他的名字。

任待燕答：“陛下，臣不敢说。

” “不敢的话，卿就不会来这儿了。

卿一片忠心，别怕，但说无妨。

” 任待燕静静地说：“陛下，此事关乎太宰大人的挚友，邬童大人。

” “放肆！”寇赈呵斥道。

官家抬起一只手。

“任卿勇武，正道直行，说吧，朕听着。

” 任待燕深吸一口气。

这次停顿可没有经过设计。

他吓坏了。

他在高出地面三个台阶的高台和龙椅面前跪着，说：“陛下圣明，臣要说的，是一棵树。

”

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