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，又像非要知道不可似的。

“可是……真能攻下来吗？攻下城池，杀掉番子。

” 说话做事需要慎重，可也不仅仅是需要慎重。

人们需要了解他们的国家，他们的军队，和他们自己。

这确实关乎骄傲，关乎何谓正道直行。

明灯，林珊这样说的。

“是，本来京师已经唾手可得，”他静静地说，“番子被困在城里，死路一条。

” 敦彦鲁咒骂起来，不算粗鲁，却骂了好久，滔滔不绝。

然后他说：“抱歉。

” “不必。

”任待燕说。

林珊站在大门口，在两兄弟中间，她看着任待燕骑马远去。

从杉撞派人来接应，这真的是一种荣耀吗？似乎不太像。

卢超说，他随后也要去南方。

眼下正在发生很多大事，并且需要斟酌决策。

为国家竭忠尽职是君子本分，何况，卢超毕竟曾作为国使出使过阿尔泰。

他还曾与都元帅近距离接触过！他会前往朝廷，尽力扮演好他自己的角色。

当然，那里绝不会有地方容得下一个女人。

她生活在两个世界的夹缝里，左右为难。

待燕昨晚说得没错：全天下都没有比这更好的去处。

她在这里，真是再好不过了。

这里不仅仅是“东坡”，更像是个家。

林珊看着他渐行渐远。

有你的地方才是最好。

这个早晨已然叫人难以安心。

待燕的人马，卢氏一家，等在外面的亲兵护卫。

卢超的几个孙儿看见东坡来这么多亲兵兴奋不已。

找机会独处已然是不可能了。

林珊靠在门边看着他远去，突然想起来，他们上马时，她一句话都没有对他说。

这让她好生心痛。

她等在那里。

他骑着马一边走，一边回头张望。

她的眼睛诉说了她想诉说的一切。

或者说，尽力让他明白她的心思。

大路向南转个弯，往前走，有一座桥跨过溪流，骑马人的身影消失了。

有些人得到老天保佑，活得长久，而且一辈子没病没灾（能这样过一辈子，谁还敢奢求其他），王黻银大人就是其中之一。

他一生成就斐然，这其中既包括他的为国效力的政绩，也包括他撰写的指导刑狱侦查的著作。

他也因此相当受人尊敬。

王黻银总会说起，在他一生所经历过的诸多重要时刻里，印象最深的，就是都统制任待燕在杉橦面圣时的那一幕，这一幕就像石头上的碑文一样，让他永生不忘。

当然，只要石碑不遭人毁坏，碑文存续的时间会比石匠的寿命还要长久，而记忆却会随着主人的逝去而死去。

在杉橦，陛见时的繁文缛节不像在汉金时那样一丝不苟，更比不上过去的朝代，彼时一个人如果受到召见，可能要等上一年才有机会面圣。

这是一个小朝廷，宫殿也比不得过去的富丽堂皇。

国库岁入是个问题，社稷安稳也是个问题。

官家经常谈及社稷的安稳。

王黻银此前做了一个可称得上鲁莽的决定。

他把荆仙府——他所主政的市镇，他的职责所在——交给通判打理，他自己一等大军从汉金退兵，就去海边找了艘船去了杉橦。

他十分清楚，奇台刚才是如何与一场叛乱擦肩而过。

他面对的问题是，他不知道自己对这场擦肩而过的叛乱到底有何感想，对任待燕遵从君命的决定到底有何感想。

摇摆不定、首鼠两端，那也是欺君叛国的大罪，不过光是想想又不会害你丢命，只要别让外人知道你的心思，只要别让那些尴尬人物看见你的脸，读出你的眼神。

其实直接回荆仙府闭门不出才是上上之策。

荆仙在南方，远离两国议定的国境线，安安全全地坐落在新奇台——南十二王朝——的腹地。

今年是南十二王朝的知祯皇帝掌国玺的第一个年头。

王黻银自忖不是个胆大鲁莽的人。

当初他就料到汉金会有不测，所以赶在围城之前就离开了京师。

不错，他当初跟任待燕和老太师一起设局算计了寇赈，不过把自己的前途交给杭德金那样的权臣，大概也算是明智之举，而且事后证明也的确如此。

可是，他未受到召见，就急急忙忙乘船去了杉橦。

而朝廷里一片风声鹤唳，正忙于制定两国那份牵涉甚广的合约。

后来朝廷里都知道他和都统制是知交，他又决定上朝为任待燕的所作所为辩护……这一切行动，不管怎么看，都可称得上鲁莽了。

很久以前，他冲动之下叫来充当保镖的男孩，已经变成了男子汉，竟至于叫王黻银有这样的举动，叫他……唉，能叫他如此地仗义。

王黻银的妻子在荆仙，正忙着往官署里添置家具，好让自己更舒服些，她要是知道了这些事情准会不高兴。

所以王黻银什么也没对她讲。

这倒好办，可除此之外的桩桩件件都叫人挠头。

申尉晃将军曾经在西部指挥奇台禁军防御通往新安的道路。

他没有领兵出征萧虏南京，后来番子南下，他也没有镇守京师。

所以他活了下来，仍旧在统领军队。

西部没那么重要，他的作战失利没有引起太多的瞩目——也没有引出太严重的后果。

当初在汉金以北作战的将领，如今大部分都被砍头了。

申尉晃大军当初被打得一败涂地，他当时就逃离战场，一路南下，马不停蹄地经过新安（新安城注定是要陷落），并且渡过了淮水。

他来到大江边上的一个叫春雨的县城，那里有座规模适中的兵营，他让其他人相信自己的军阶比其他军官都高，然后轻而易举地把这支部队收入自己麾下。

对此谁也没有提出异议。

在军队里，如果说有什么要紧东西，那就是军阶了。

申尉晃的新队伍四处巡逻，搜捕山贼。

到了冬季，阿尔泰人开始了他们的复仇之战。

申尉将军决定弃守春雨，带着部队渡过大江，前往水泊寨附近的地区。

有些士兵开了小差，有的留在县城里，有的留在郊外，但总体上，士兵们也没有什么不满。

阿尔泰军拥有超过五万兵马，而且无恶不作，再者说，申尉晃这点儿兵马，能当得了什么？ 事后来看，这个县城和他们的兵营太靠南边，也太往西边了，根本没有受到威胁。

不过，说真的，就算冒险留守这里，又有什么意义呢？ 又晚些时候，阿尔泰军出人意料地在东边被打得落花流水，申尉将军于是起程前往杉橦——事态渐渐明朗，新的朝廷将会安在那里。

他叫手下过河回到军营里，他们的任务已经完成了。

刚来新的京城那会儿，他担心某个大人物知道自己在北方如何吃了败仗，或者干脆不喜欢他（有些人是不喜欢他），所以他露面时都很谨慎。

不过，他很快就意识到，朝廷南迁，新帝登基，召集官员开始行政运作，这一切所引出的种种混乱，正好给了各种各样——有可能并不擅战阵——的聪明人许多机会。

彼时都统制任待燕在大江上大破阿尔泰军。

番子们向北一路逃窜，任待燕则在其后穷追不舍。

在申尉晃看来，这个人很不简单。

杉橦城里开始有传言说，两国正在议和。

申尉晃意识到，不管最后谈出些什么条件，看样子以后都不用跟阿尔泰人打仗了。

他自信不管新的国界划在哪儿，他都有能力对付土匪山贼和流民武装——当然，前提是派给他足够士卒。

在他看来，克敌制胜的关键就是要占据绝对的数量优势。

而在朝廷里，把握时机则是立足的根本。

因此，任待燕当初未经调遣就大举发兵北上，如今被召了回来，而且九成九要失掉兵权——哈，一听说这个消息，但凡是有点野心的人，谁会看不出来，这简直是天上掉下来的一张馅饼？ 申尉晃有门路面见圣上和同平章事大人。

为此他花了些许钱财，不过这类事情一向如此。

他不太清楚自己对新上任的同平章事大人感觉如何。

杭宪是老太师的儿子，老太师又是个让人害怕的人物，所以他无疑还是小心为妙。

申尉晃早已看出来，年轻的官家性格直率，心中焦虑。

申尉晃打算把这些事情掰开揉碎了讲给官家听。

他想说的很简单：任待燕这人常有惊人之举，显然是一个心腹大患。

不过这不是申尉晃所关心的，他毫不怀疑朝廷对付得了这个人。

在奇台容不得将军们有惊人之举。

此外，任都统制的禁军也是个问题。

他的军队规模太大，而且似乎十分拥戴他和他的副将与知交，这一点相当危险。

申尉晃将军恭请圣上恩准，派他去接管这支部队。

这支部队如今驻泊在淮水沿岸——如果部队遵从君命的话。

他还说，自己毕生都奉献给奇台社稷，虽千万人而吾往矣，所为的，无非是“遵从君命”这四个字。

经过认真考虑，申尉晃提议，把这支大军分成四股。

他说，规模这么大的部队合为一股可成大患。

他打算将其中的三股部队分东、中、西分别驻泊在淮水沿岸，并且定期更换军中将领。

剩下一股部队将被派去对付山贼，或是对付各州路敢有不臣之心的地方长官——时局艰难如斯，奇台需要每一个人的无条件忠诚。

官家听他说完，同平章事大人听他说完。

最后他们说，此事尚需要“从长计议”，叫他暂时留在杉橦。

两天后，他又奉诏入宫，这回来到了大殿之上。

满朝文武都在殿上。

申尉晃站在龙椅跟前，官品连升三级，被封为保境镇抚左使。

他奉命带上亲信军官，即刻出发，去从任待燕（申尉晃注意到，不是任都统制）指派的人手中接管部队。

正如他对官家建议的那样，一到那里，他就必须行动起来。

官家认为他的计策合情合理，他的忠心堪称群臣的典范。

申尉晃心中虽然兴奋不已，但也不算特别惊讶。

乱世便意味着机遇。

历史上不乏先例，明眼人一看就明白。

第一次私下陛见，申尉晃走后，官家和同平章事大人还有一段交谈。

要是申尉晃打听到了谈话内容，那他的喜悦就该蒙上一层阴影了。

“这个混人，”官家说，“他要是再多说几句，牛皮都要被他吹上天了。

” 同平章事大人哈哈大笑，心里却吃了一惊。

官家只是微微一笑。

杭宪事后才想明白，这是他第一次发现，这个时时刻刻都紧张不安的年轻人，他侍奉的官家，对外物也有感知和理解。

杭宪心想，他们或许可以一起做出一番成就，延续一代王朝，保住奇台江山。

同平章事和官家决定提拔申尉晃，对他予以嘉奖，然后派他去指挥——分割——任待燕的部队。

此人的野心昭然若揭，简直可笑，而作为军人，君臣二人都心知肚明，他根本不称职。

如果需要，这人随时都可以被一脚踢开，什么品级都能褫夺了去。

杭同平章事告诉官家，这种事情做起来易如反掌。

官家若有所思地说：“有时候，朕不得不做的还不止这些。

” 这年夏天，就在同一间屋子里，君臣二人与阿尔泰派来的密使有过截然不同的交锋。

约和的条款已经议定，有的写了下来，有的没有。

两国议和关系重大，必须谨慎对待。

你提出什么条件，又如何应对对方的条件，你拒绝哪些条款，又接受哪些内容，你给予对方什么优惠，又能得到对方哪些好处，这一切都要视乎你的需要，以及你的实力。

几天后，保境镇抚左使申尉晃离开了杉橦。

他领着五十人和一百匹马，渡过大江，直奔淮水，要去指挥一直经受战火淬炼、将近六万人的大军。

他永远都不会接手这支部队。

这是个充满混乱与暴力的可怕年景。

这一年，有那么多人躲避阿尔泰人，那么多人流离失所，要么在山林水泽中寻求庇护，要么在乡野之间四处流浪，奇台境内的匪患都比往年严重了许多。

有些山贼团伙如今已然做大。

其实，申尉晃要抽调四分之一的兵力出来，就是要执行这项任务：扫清起自东南、紧邻杉橦，并且日益严峻的匪患。

他身边这五十名随从里包括十二名高级军官，这些人都经过他

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